Come un regista teatrale di Mumbai mette insieme storie vere di persone in isolamento

Sapan Saran ha concettualizzato una serie di personaggi dopo aver intervistato più di 50 persone per comprendere gli aspetti nascosti del blocco.

La parte più eccitante e stimolante del progetto è che stiamo tutti vivendo nel tempo che stiamo documentando. Ciò significava che anche gli attori, come tutti gli altri, hanno a che fare con le proprie realtà, afferma Saran

Quando il blocco è stato annunciato nel paese, Vasudha Gehlot era esattamente dove voleva essere. Vivendo con il suo ragazzo nel suo appartamento a Mumbai, fuori dalla portata della sua famiglia a Udaipur, racconta alla telecamera durante una felice prima settimana, Mere liye toh perfetto blocco hai. Scrive il suo primo racconto pochi giorni dopo e ha il suo primo litigio con il suo compagno. Col passare del tempo, Gehlot inizia a impallidire. Dice alla telecamera, Alla fine della giornata, yeh mere ghar nahi hai...

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È una protagonista immaginaria di una serie di spettacoli online, intitolata 21 Din, 20 Raat, ma Gehlot non è frutto dell'immaginazione. L'operatore teatrale di Mumbai Sapan Saran ha concettualizzato lei e una serie di altri personaggi dopo aver intervistato più di 50 persone per comprendere uno degli aspetti nascosti del blocco: il bilancio emotivo sugli individui. Nel 2018, Saran è stata la co-autrice di una produzione del National Theatre of Wales, Sisters, che è stata tratta da interviste con donne asiatiche del Galles e dell'India.

Con i teatri di tutto il mondo chiusi a causa del COVID-19, 21 Din, 20 Raat rappresenta uno sforzo degli attori teatrali per creare uno spettacolo in un'epoca cambiata. La performance può essere vista su 21Din20Raat. In un'intervista via e-mail, Saran, co-fondatore del Tamaasha Theatre e scrittore/regista di 21 Din, 20 Raat, discute lo spettacolo:

C'è stato un innesco personale dietro il progetto per comprendere le emozioni delle altre persone durante il lockdown?

Mio padre, che ha 68 anni, è venuto a trovarmi e il blocco ha significato che ora sarebbe con me. Rientra in quella che è stata definita la categoria ad alto rischio. Il mormorio emotivo è iniziato lì. Quando il blocco è stato annunciato ufficialmente, tutti i miei amici e parenti esprimevano costantemente paure, dubbi, desideri, domande, senza risposte né empiriche né logiche. Erano infatti questioni filosofiche radicate profondamente nelle emozioni.

C'era molta documentazione politica, statistica e scientifica intorno a noi. Tuttavia, non c'era abbastanza documentazione emotiva. Pertanto, Sunil Shanbag (co-fondatore Tamaasha Theatre, Project Head per 21 Din, 20 Raat) e io abbiamo sentito il bisogno di farlo.

Dove hai trovato i tuoi principali protagonisti?

Stavo indagando lungo semplici linee di domande come 'Quanto diversamente affronti l'idea della morte che viene inevitabilmente collegata a questo virus, quando hai 65 anni e quando ne hai 22?'

Più specificamente, il personaggio dello scrittore, interpretato da Sudhir Pandey, è ispirato da diversi accademici/scrittori più anziani che conosco. Quel personaggio è diventato la spina dorsale filosofica dei suoi episodi. Poteva porre domande fondamentali sull'esistenza. La cameriera, interpretata da Shilpa Sane, rappresenta le donne indipendenti dell'enorme popolazione della classe operaia di Mumbai, sopravvissute esuberanti, a differenza delle loro controparti della classe media. Nisha Dhar, che interpreta il banchiere, è lei stessa del Kashmir e c'è un sottile ma importante riferimento alla sua preoccupazione per lo stato delle cose nella sua patria. È in grado di connettersi con il blocco in Kashmir per la prima volta, a un livello puramente personale ed emotivo. Ho anche contattato i parenti nel mio villaggio in Rajasthan. Sono state esperienze vissute importanti. Alcune delle persone sono state intervistate per un periodo di tempo per tenere traccia delle loro emozioni e pensieri in transizione.

Raccontaci la tua esperienza di produttore di teatro a distanza.

Abbiamo scoperto il nostro processo mentre procedevamo. Ci sono all'incirca sei fasi che ora conosco: ricerca, scrittura, regia, riprese, montaggio e caricamento. In genere, scrivo un episodio, lo gestisco da Sunil (Shanbag). Discutiamo del testo e dell'approccio allo scatto. Poi invio la sceneggiatura agli attori. La regia concettualmente ha funzionato per questo progetto. Gli attori devono comprendere l'idea più ampia e il pensiero non detto.

Inizialmente, abbiamo inviato agli attori alcuni riferimenti per gli angoli di ripresa/la scenografia. Poi gli attori hanno preso il sopravvento. Nagesh Bhosale ha trovato un posto sulla sua terrazza e l'ha fatta sembrare una casa di campagna. Ajeet ha dovuto cercare degli angoli nella sua casa e Manjiri ha dovuto creare una stanza improvvisata per la cacca. È meraviglioso che la maggior parte degli attori di teatro capisca immediatamente l'importanza di un progetto e intervenga con tutto il cuore. Satyam Sai ha curato la serie su Adobe Premiere. Abbiamo deciso di ridurre al minimo il montaggio per mantenere lo spirito del materiale grezzo autoregistrato che avevamo.

Quali sono state le sfide e gli intoppi in questo processo?

La parte più eccitante e stimolante del progetto è che stiamo tutti vivendo nel tempo che stiamo documentando. Questo significava che anche gli attori, come tutti, hanno a che fare con le proprie realtà. Qualcuno ha una finestra stretta per girare - due ore al giorno, mentre Kailash Waghmare è nel suo villaggio a Jalna è in una zona di rete telefonica bassa. E il parente di qualcuno è risultato positivo al COVID-19.

La sensibilità è fondamentale. Capire che questo è un progetto di persone e non uno sforzo commerciale è importante. Come nel nostro teatro, abbiamo deciso di lavorare con quello che abbiamo e sfruttarlo al meglio.

Uno degli elementi essenziali del teatro è la vicinanza - tra artisti e tra artisti e pubblico. Come hai affrontato questo per 21 Din?

Onestamente penso che questo progetto non sarebbe stato possibile se avessimo cercato, nelle nostre teste, di creare una versione online del teatro. Invece, la concettualizzazione di 21 Din è stata guidata da un profondo desiderio di documentare. Penso che ciò in cui il progetto si è sviluppato organicamente fosse una sorta di docu-fiction. Come i documentari, eravamo interessati a guardare la vita 'reale', con un focus sulla vita interiore delle persone. Sentivo che se avessi avuto la libertà di romanzare, avrei potuto creare personaggi che incarnano i pensieri e le idee di diverse persone 'reali'.

In tutto il mondo, il teatro è alle prese con le mutate regole della società quando gli incontri saranno scoraggiati per qualche tempo. 21 Din è un trailer del nuovo tipo di teatro che potremmo vedere?

Pochi giorni fa, il regista teatrale di Delhi Amitesh Grover ha condiviso un post su Facebook di un teatro di Taiwan che è attualmente in funzione. Mi ha fatto sorridere. Mentre c'è una quantità enorme di lavoro in corso online, la mia mente tende in realtà a spostarsi verso gli esperimenti offline. L'orchestra ungherese che mandava in onda i concerti dalle automobili. Le strade del Regno Unito che hanno portato le persone a ballare, tutte intervallate da indicatori di distanza sociale dipinti sulla strada. Questi sono gli esperimenti che mi entusiasmano. Quando mi dimetto per fare la spesa, attraverso un maidan e non posso fare a meno di pensare a quanto sia meraviglioso questo palcoscenico. Uno spazio aperto circondato
da edifici su tutti e quattro i lati.

21 Din non è il tipo di teatro che vedremo. Tuttavia, è una documentazione artistica delle emozioni umane create dai professionisti del teatro in un momento unico della storia umana.