Sapere come identificare le foglie degli alberi può aiutare a sapere quali alberi crescono nei boschi, foreste o parchi. È possibile identificare le foglie dalla loro forma, bordo, dimensioni e motivi. Alcuni alberi decidui hanno foglie di albero che sono di forma cuore, ovoidale, arrotondato, lanceolato e triangolare. Le conifere sempreverdi hanno foglie che sembrano aghi o grappoli di squame.
In questo articolo imparerai l'identificazione delle foglie e come riconoscere le diverse parti e strutture delle foglie degli alberi. Le forme delle foglie menzionate in questa guida di identificazione si applicano anche ad altre piante come fiori , arbusti e cespugli.
C'è molto di più nell'identificare le foglie degli alberi oltre alla loro forma. Le foglie degli alberi a forma ovale possono essere arrotondate, allungate o rastremate fino a un punto. Inoltre, i margini di queste foglie possono essere lisci, seghettati, dentellati o lobati. Quando cerchi di identificare un albero dalle sue foglie, puoi anche notare i motivi delle venature sulla foglia, nonché il suo colore e le sue dimensioni.
Un altro indizio sulle specie arboree è osservare come le foglie sono disposte sullo stelo. Potresti notare in alcune immagini di foglie e steli che alcune foglie crescono l'una di fronte all'altra e alcune sono disposte in uno schema alternativo. Questi sono tutti modi diversi per identificare le specie di alberi dalle loro foglie.
Conoscere i termini di identificazione delle foglie (chiamata morfologia fogliare) è un ottimo modo per imparare a identificare molti alberi e piante.
Prima di esaminare come distinguere le specie di alberi dalla forma delle loro foglie, diamo un'occhiata a come le foglie crescono sugli steli.
Il modo in cui le foglie crescono sugli steli è chiamato fillotassi in termini botanici.

Le foglie opposte crescono a coppie su entrambi i lati dello stelo
Come suggerisce il nome, le foglie opposte che crescono sugli steli crescono direttamente l'una di fronte all'altra. Guardando le immagini delle foglie opposte, vedrai che le foglie sono a coppie su entrambi i lati dello stelo.
Le foglie opposte crescono sullo stesso nodo della pianta: questo è il punto dello stelo da cui crescono gli steli, i boccioli o le foglie. Molti tipi di alberi hanno fusti con foglie opposte e la forma della foglia dipende dalla specie di albero. Le foglie che crescono l'una di fronte all'altra possono essere foglie semplici o foglie composte.
Gli alberi con esempi di foglie opposte includono aceri, alberi di frassino , anziani, ulivi ed eucalipto.

Una foto di foglie alterne
Le foglie alternate sugli steli crescono in uno schema sfalsato e sembrano che ogni foglia cresca tra le foglie sul lato opposto. Ciò significa che ogni nodo della pianta ha solo una foglia che cresce da esso.
Esempi di alberi con foglie alterne includono querce, sicomoro, gelso, betulla , noce americano e salice.
ragno nero con addome bianco

Le foglie a spirale si irradiano da un unico punto e circondano lo stelo
Il terzo tipo di disposizione delle foglie che si trova su alcuni alberi sono le foglie a spirale. Le foglie a spirale crescono in modo simile alle foglie opposte. Tuttavia, invece di avere solo 2 foglie in una disposizione opposta, ci sono 3 o più foglie che crescono da ciascun nodo su steli con foglie a spirale.
Non ci sono molti alberi o arbusti che hanno foglie a spirale.

Le foglie semplici hanno una foglia singola. Nella foto: foglia d'acero
Un altro modo per identificare i tipi di alberi per permesso è se hanno foglie semplici o foglie composte. Questi termini si riferiscono al numero di foglie che crescono sul picciolo. Il picciolo è il piccolo gambo sottile che è attaccato allo stelo e alla lamina fogliare (lamina).
Il fogliame su alberi e piante composto da foglie semplici ha solo una singola lama che cresce sul gambo. Quindi, una foglia semplice ha solo una lama su ogni picciolo. Le foglie semplici possono crescere in disposizioni alternate o disposizioni opposte sullo stelo.
Esempi di alberi decidui con foglie semplici includono aceri, alberi di sicomoro , alberi di olmo e querce.

La foglia composta è costituita da diverse foglioline unite a un unico stelo
Le foglie composte sono quando ci sono un numero di foglioline che crescono su un gambo fogliare (picciolo). Puoi pensare a questo come a un numero di piccole foglie che crescono insieme per formare una foglia completa.
Può essere difficile sapere se la foglia che hai in mano è una foglia semplice o composta. Un modo per distinguerli è vedere se c'è un nodo in cui la foglia / volantino si unisce allo stelo. Se c'è un nodo, allora hai una foglia semplice, mentre la mancanza di nodo indica che è una foglia composta.
Esempi di alberi con foglie composte includono frassini, alberi di noce , alberi di noce americano e ippocastani.
Esistono diversi tipi di foglie composte e conoscerle può aiutare a rendere più facile l'identificazione degli alberi.

Tipi di foglie composte. Da sinistra a destra: foglie pennate, foglie palmate e foglie doppie pennate
Gli alberi che hanno foglie pennate significano che i volantini sulla foglia composta crescono su ciascun lato lungo la lunghezza del picciolo come una disposizione di piume. A volte questi tipi di foglie chiamati foglie composte in modo appuntito.
Esempi di foglie pennate si trovano su alberi come noci, frassini, noci pecan e alberi di noce.
Le foglie palmate hanno un numero di foglioline che crescono all'estremità del gambo fogliare. Queste foglie composte di solito hanno la forma di una mano con un palmo e le dita. Ecco perché sono chiamate foglie palmate.
Gli alberi che crescono foglie palmate includono ippocastano e buckeye alberi .
Gli alberi con foglie bipennate hanno foglie che assomigliano a foglie di felce. Noterai nelle immagini di doppie foglie pennate che le foglie composte sono costituite da un numero di steli secondari che hanno foglioline che crescono in una disposizione opposta.
Alcuni esempi di alberi con foglie bipennate sono le robinie, il redbud del Texas e gli alberi del caffè del Kentucky.

Puoi identificare un albero dalla sua forma a foglia. Da sinistra a destra: foglia senza lobo, foglia lobata e foglia dentata
Un modo molto importante per identificare i tipi di foglie degli alberi è dalla forma complessiva della foglia attorno ai suoi bordi. I bordi delle foglie creano modelli che sono spesso unici per la specie di albero e aiutano con l'identificazione.
La maggior parte delle foglie ovali o rotonde sono chiamate 'foglie intere'. Ciò significa che il bordo della foglia è liscio e rotondo senza avere caratteristiche speciali. Più avanti nell'articolo, imparerai di più sulle forme specifiche di foglie intere. Questi tipi di foglie possono anche essere chiamati foglie senza lobi.

Le foglie lobate possono avere punte arrotondate come la foglia di quercia bianca (a sinistra) o punte appuntite come la foglia d'acero (a destra)
Il tipo di foglia dell'albero più facilmente identificabile è la varietà lobata. Queste lame fogliari sono costituite da forme simili a lobi dell'orecchio, ma formano un'unica foglia. Le fessure o le rientranze tra i lobi possono essere profonde o poco profonde a seconda del tipo di albero. Lo spazio o la rientranza tra due lobi è chiamato seno.
identificare le querce per foglia
Alcuni esempi di alberi con foglie lobate includono quercie e alberi di acero . Vedrai nelle immagini le differenze tra i tipi di lobi che hanno queste foglie. Gli aceri hanno lobi appuntiti, mentre le foglie della quercia bianca hanno una forma a lobo arrotondato.
Le foglie con un bordo seghettato o con forme simili a denti attorno ai margini sono chiamate foglie dentate. A seconda della specie di albero, i bordi dentati possono essere così sottili che devi guardare da vicino per notarli. Altri tipi di foglie dentate possono assomigliare a un coltello da bistecca. Alcuni tipi di foglie dentate hanno un bordo più morbido con 'denti' arrotondati.
Esempi di alberi che crescono con foglie dentate sono castagne, olmi, noccioli, sorbi e frassini.
Anche se potrebbero non sembrare foglie, conifere alberi sempreverdi come pino, abete rosso, cedri e abeti hanno foglie. Le foglie delle conifere sempreverdi sono generalmente costituite da foglie aghiformi che possono essere morbide o dure.
Vediamo più in dettaglio i diversi tipi di foglie di conifere.

Un'immagine di foglie ad ago singolo
Molti alberi nella classe delle conifere Pinopsida hanno foglie aromatiche classificate come 'aghi singoli'. Qui è dove le file di aghi sono attaccate direttamente al ramoscello. I tipi di conifere con aghi singoli sono abeti, abeti rossi e cipressi.

Alberi di pino hanno aghi a grappolo
L'altro tipo di foglia di conifera sempreverde può essere descritto come aghi a grappolo o fascio. Questi crescono come ciuffi di aghi sempreverdi lungo i rami dell'albero. Puoi usare il tipo di foglie dell'ago per distinguere i pini abeti perché i pini hanno aghi a grappolo.
Abbiamo esaminato i modi per identificare le foglie osservando il modo in cui sono disposte sullo stelo e la loro forma complessiva. Le foglie degli alberi sono disponibili in tutti i tipi e dimensioni e conoscere la forma di foglie particolari può aiutare a identificare rapidamente le specie di alberi.

Grafico fogliare dell'albero: forma e disposizione delle foglie. Immagine di Wikimedia Commons
Guardare la forma della foglia è di solito il primo modo in cui le persone cercano di identificare la specie di albero. Di solito, la forma della foglia ei suoi margini possono aiutare a dire molto sul tipo di albero da cui proviene.
Alcune delle forme più comuni di foglie includono quanto segue:
Oltre alle forme delle foglie citate, è bene ricordare che la forma della foglia non determina la disposizione delle foglie. Ad esempio, le foglie ovate e lanceolate crescono sugli steli come foglie composte o foglie alterne.

Diagramma fogliare dell'albero I margini fogliari hanno molti tipi di bordi. Immagine di Wikimedia Commons
Per molti tipi di foglie, la forma e il motivo complessivi sono ampiamente definiti dai margini. Ciò è particolarmente vero quando si tratta di identificare alberi come querce e aceri che hanno foglie lobate.
I margini fogliari sono classificati in base al tipo di bordo che può essere lobato, liscio o dentato. Alcuni degli altri termini usati per definire i margini fogliari includono:
Un altro fattore che influenza la forma complessiva della foglia è la profondità degli spazi tra i lobi. Alcune foglie con lobi profondi possono sembrare quasi foglie pennate. Tuttavia, le foglie lobate con lobi molto superficiali hanno un aspetto più ondulato.
immagini identificative dell'albero di noce nero

Grafico fogliare dell'albero: struttura delle vene nelle foglie. Immagine di Wikimedia Commons
Conoscere la struttura delle vene nelle foglie degli alberi è un altro fatto importante per identificare il tipo di foglia. Le vene fogliari sono importanti per trasportare i nutrienti a tutte le parti della foglia. Anche le vene di ciascuna foglia svolgono un ruolo importante nella fotosintesi.
Tutti i tipi di foglie hanno una vena centrale chiamata vena centrale o nervatura centrale. Piccole vene o capillari si diramano dalla vena centrale per formare motivi intricati nella struttura della foglia. Alcuni modelli nella venatura delle foglie degli alberi includono quanto segue:
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