Bina Das: la 21enne che ha sparato al governatore del Bengala ha preso Padma Shri, ma è morta in miseria

Speciale per la festa della donna: nel suo libro di memorie, tradotto dal bengalese da Dhira Dhar, Das menziona quanto profondamente Subhas babu sia stato ispirato da suo padre e sia stato un visitatore abituale della casa dei suoi genitori.

Questa rivolta gettò le basi di quella che divenne nota come Chhatri Sangha, una società studentesca femminile semi-rivoluzionaria nelle sue attività. (Progettato da Gargi Singh)

Aveva solo 21 anni. Ma Bina Das ha ancora aperto il fuoco contro il governatore del Bengala Stanley Jackson nella sala riunioni dell'Università di Calcutta. Avrebbe dovuto laurearsi lo stesso giorno del 1932, nello stesso luogo. Das ha scontato nove anni di duro lavoro per il suo atto che derivava da un profondo desiderio di vedere la sua patria libera dall'occupazione britannica. Ma poi non molti conoscono Bina Das, una delle tante donne che erano in prima linea nel movimento per la libertà in Bengala.

I genitori di Das, Beni Madhab Das e Sarala Devi, entrambi assistenti sociali ed educatori, erano profondamente coinvolti con il Brahmo Samaj. Il duo credeva nel dare ai propri figli, in particolare alle loro figlie, libertà, istruzione e instillare una ricerca per l'apprendimento. Tratti non comuni nei primi anni del 1900. Anche la madre di Das, Sarala Devi, gestiva un ostello per donne chiamato Avere un Ashram a Calcutta che fungeva anche da deposito per bombe e armi utilizzate dai rivoluzionari. Diversi occupanti di questo ostello erano essi stessi rivoluzionari, appartenenti a vari gruppi clandestini.

Il coinvolgimento dei suoi genitori nella lotta per la libertà è stato indiretto e si sono concentrati sull'elevazione delle donne e dei diritti delle donne nel Bengala. Ma Beni Madhab Das, come professore, è servito a ispirare molti dei suoi studenti per la causa della libertà dell'India, il più notevole è Subhas Chandra Bose.

Nelle sue memorie, tradotte dal bengalese da Dhira Dhar, Das menziona quanto profondamente Subhas babu è stato ispirato da suo padre ed era un assiduo frequentatore della casa dei suoi genitori. Il primo incontro di Das con Bose spicca nel libro di memorie. Ricorda che sua madre le disse: Subhas, mia figlia è una tua grande ammiratrice. Le convinzioni politiche di Bose hanno attratto una giovane Das, contribuendo a promuovere la sua posizione anti-britannica.

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Nelle sue memorie, Das ricorda vividamente un incidente accaduto quando era ancora una studentessa. Un giorno abbiamo sentito... che la moglie del viceré britannico sarebbe venuta a visitare la nostra scuola. Il giorno prima siamo stati chiamati dalla classe per provare il programma di accoglienza, ha scritto Das. Avremmo dovuto portare cesti di fiori e spargere i fiori ai suoi piedi mentre entrava nei locali. Ero disgustato dall'idea e uscii dalle prove. Il piano era così offensivo. Mi sono seduto in silenzio in un angolo della classe con le lacrime agli occhi. Anche altre due ragazze uscirono e si unirono a me.

Secondo gli scritti di Das, questo incidente ha avuto più significato di quanto possa sembrare. Molto turbati, abbiamo fatto voto di sacrificare le nostre vite per la libertà della madrepatria. Più tardi nella vita mi sono ricordato spesso di questo voto infantile, e nei momenti di debolezza mi ha dato forza e ha indurito la mia determinazione.

Bose ha continuato a svolgere il ruolo di mentore nella vita di Das, specialmente quando è entrata a far parte del Bethune College, sotto la Calcutta University come studentessa universitaria. La biblioteca del college e i libri che sollecitavano le teorie della rivoluzione e della libertà incoraggiarono ulteriormente le credenze e le speranze di Das per un'India indipendente. Das, insieme al suo gruppo di compagni studenti, organizzò le loro prime proteste studentesche contro la Commissione Simon che arrivò nel 1928 e dovette affrontare le minacce dell'amministrazione del college e del preside inglese se non si scusavano.

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In quello che può essere definito il primo assaggio di vittoria di Das contro l'oppressione britannica, le proteste degli studenti contro la Commissione Simon e il rifiuto di sottomettersi alle richieste del college, portarono la prepotente donna inglese a dimettersi dal servizio e a lasciare l'istituto.

Questa rivolta gettò le basi di quella che divenne nota come Chhatri Sangha, una società studentesca femminile semi-rivoluzionaria nelle sue attività. La sorella di Das, Kalyani, era la segretaria di questa organizzazione. Come altri gruppi rivoluzionari che sono emersi in tutto il Bengala durante il tempo, ai membri del Chhatri Sangha è stato insegnato l'autodifesa di base, tra cui lathi lekha , dove alle donne veniva insegnato a usare i manganelli. Questo gruppo di studenti serviva anche a reclutare altri membri ed era guidato da noti rivoluzionari come Dinesh Majumdar.

cactus a matita contro bastoncino di fuoco

L'intera portata del ruolo di Bose come mentore e individuo che ha profondamente ispirato Das può essere compresa solo attraverso le letture del suo libro di memorie. Le loro conversazioni e incontri quando Das era uno studente universitario prevedevano la riflessione sulle loro convinzioni e le discussioni tra il mentore e l'allievo sul futuro della loro amata madrepatria. Come pensi che il nostro Paese otterrà la libertà? Attraverso la violenza o la non violenza? chiese lo studente. L'insegnante ha risposto: Devi volere follemente qualcosa prima di poterla ottenere. La nostra nazione deve desiderare appassionatamente la libertà. Allora la questione della violenza o della non violenza non sarà importante.

Quando la lotta per la libertà ha adottato la segretezza e ha iniziato a operare in clandestinità, Das insieme alle sue coetanee, donne come Suhasini Ganguly, le sorelle Shanti e Neena Dasgupta, si sono trovate guidate da slogan come, karenge ya marenge ; faremo o moriremo, uno che trova menzione specifica nelle sue memorie. Il mantra... ha ispirato i ragazzi e le ragazze del Bengala molto prima che diventasse uno slogan nel 1942.

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Nella primavera del 1932, Das apprese che il governatore del Bengala, Stanley Jackson, avrebbe partecipato alla cerimonia di convocazione all'Università di Calcutta. Spiegando le sue motivazioni nelle sue memorie, Das afferma semplicemente che sarebbe una grande occasione per registrare la (sua) protesta contro l'impero. Das si avvicinò alla sua amica Kamala Dasgupta, una rivoluzionaria associata allo Jugantar, un altro gruppo rivoluzionario, per le armi. Dopo una serie di domande e risposte, compresi i tentativi di illuminare Das sulle gravi conseguenze dell'apertura del fuoco sul governatore, Dasgupta ha accettato di fornire le armi necessarie a Das per portare a termine i suoi piani.

Alla convocazione, Bina Das ha sparato cinque colpi a Jackson a distanza ravvicinata, ma è stata affrontata e disarmata da Hassan Suhrawardy, il primo vice-rettore musulmano dell'Università di Calcutta. Das fu imprigionato e gli inglesi, essendo rimasti così colpiti dalla nobile impresa di Suhrawardy, gli diedero il titolo di cavaliere per il disturbo. Giornale tornato in Inghilterra, colonne dedicate all'incidente con titoli come Indignazione di Calcutta; La stretta fuga di Stanley Jackson nel Glasgow Herald.

L'edizione dell'8 febbraio 1932 del Glasgow Herald dedicò un'intera colonna di giornale a Bina Das che aprì il fuoco su Stanley Jackson all'Università di Calcutta.

L'autrice femminista Radha Kumar, nel suo libro 'The History of Doing', scrive che Dasgupta ha raccolto fondi da altri membri del gruppo e ha ingaggiato un compagno maschio per acquistare la pistola. Nelle sue memorie, Das spiega l'ansia e le esitazioni che ha provato prima dell'evento che ha cambiato la sua vita e le paure che i suoi genitori avevano quando ha raccontato loro dei suoi piani per aprire il fuoco sul governatore. Gli stessi combattenti per la libertà che avevano instillato in lei questi stessi valori fin dalla giovane età, hanno compreso il suo desiderio di dedicare la sua vita alla causa della libertà del Paese. Sapevano che la loro figlia avrebbe fatto qualsiasi cosa per il paese.

L'edizione del 15 febbraio 1932 includeva una piccola copia di Stanley Jackson sopravvissuto agli spari all'Università di Calcutta.

Dopo il rilascio di Das dalla prigione, è tornata in un mondo che sentiva diverso da quello che le era stato fatto lasciare quasi dieci anni fa. Ha incontrato il suo mentore, Bose, per l'ultima volta, solo per non vederlo mai più.

All'inizio degli anni '40, il suo lavoro per il movimento per la libertà la portò ancora una volta alla sua prigionia nella prigione della Presidenza, fino al suo rilascio nel 1945. Continuando la sua lotta contro gli inglesi, Das fu testimone di più disperazione e spargimento di sangue nel periodo precedente l'indipendenza. Nel 1947, sposò un compagno rivoluzionario, Jatish Chandra Bhaumik, membro del gruppo Jugantar.

Non si sa molto della vita di Das dopo che l'India ottenne l'indipendenza. Nel 1960, il governo indiano le ha conferito il Padma Shri per i suoi contributi nel lavoro sociale. Secondo alcuni rapporti, è morta in miseria e povertà nel dicembre 1986, il suo corpo è stato recuperato da un fossato a Rishikesh, decomposto così gravemente che le autorità hanno impiegato settimane per identificarlo.

A causa delle sue attività rivoluzionarie, le autorità britanniche dell'Università di Calcutta avevano negato a Bina Das la sua laurea, nel futile tentativo di penalizzarla e fare pressioni per la sua posizione anti-britannica. Circa 81 anni dopo, nel 2012, l'Università di Calcutta ha assegnato postumo a Das il suo diploma di laurea in lettere con lode di seconda classe in inglese per l'anno 1931.

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Nel 2012, l'Università di Calcutta ha assegnato postumo a Bina Das la laurea in attesa di Bachelor of Arts con lode di seconda classe in inglese per l'anno 1931, che le autorità amministrative britanniche le avevano negato. (Foto Express di Neha Banka)

Una laurea con lode di seconda classe è molto prestigiosa perché i voti sono stati assegnati in modo diverso durante quel periodo, ha affermato il dott. Soumitra Sarkar, bibliotecario dell'Università di Calcutta, che sovrintende agli archivi universitari. indianexpress.com . Molti combattenti per la libertà si sono laureati con voti simili all'università, ma questo non è un riflesso delle loro capacità accademiche perché allora il sistema era diverso.

Le varie pressioni a cui Das e i suoi contemporanei sono stati sottoposti dagli inglesi non sono riusciti a dissuaderli nella loro causa e il rifiuto del suo titolo accademico probabilmente non avrebbe preoccupato molto una donna che aveva dedicato la sua vita a una nazione e a un popolo che l'ha dimenticata verso la fine della sua vita. Ma le sue speranze per la sua nazione sono chiare nelle frasi di apertura del suo libro di memorie.

Il quindici agosto si avvicina. Sebbene le nostre menti siano piene di disperazione e pesanti di sconforto, anche se le ombre oscure del dubbio incombono su grandi dimensioni, il pensiero che stiamo finalmente diventando liberi... lampeggia come un lampo attraverso le nostre anime elettrizzate. Abbiamo raggiunto la libertà. Gli inglesi stanno lasciando questo paese per sempre.

Forse oggi non siamo in grado di apprezzare il significato di questo evento; ma, nel corso del tempo... la vera realizzazione sorgerà su coloro, la nostra futura progenie, che costruiranno un futuro d'oro per la nostra nazione sulle fondamenta di questa libertà sudata.