Come l'urdu è passato dall'essere intrinseco alla nostra vita quotidiana a quello che viene dichiarato una lingua straniera

Si ritiene generalmente che l'urdu sia nato negli accampamenti dell'esercito di Delhi come una lingua che prendeva in prestito parole da lingue diverse in modo che i soldati di diverse parti potessero comunicare facilmente tra loro.

Si ritiene generalmente che l'urdu sia nato negli accampamenti dell'esercito di Delhi come una lingua che prendeva in prestito parole da lingue diverse in modo che i soldati di diverse parti potessero comunicare facilmente tra loro. (Illustrazione: Suvajit Dey)

Scritto da Saif Mahmood

Erano gli anni '90, quando Saghar Khayyami, lamentandosi della comunanza del cibo, ricevette una standing ovation in un popolare Mushaira di Delhi quando concluse i suoi versi incisivi con

Nafraton ke daur mein dekho toh kya-kya
ho gaya
Sabziyaan Hindu huin, bakra Musalmaa'n
ho gaya

Non avrebbe saputo che presto la lingua in cui affascinava milioni di indiani avrebbe incontrato la stessa sorte - l'hindi sarebbe diventato indù e l'urdu, musulmano - e anche se l'avesse fatto, sicuramente non si sarebbe aspettato che fosse dichiarato straniero lingua nello stesso Stato in cui è fiorita. La recente proposta della Panjab University di trasferire il suo dipartimento di urdu alla Scuola di lingue straniere non solo milita contro fatti storici comprovati e va contro la Costituzione indiana, ma infanga anche, piuttosto spudoratamente, l'ineguagliabile contributo del punjabis all'urdu.

L'urdu è una lingua straniera? Si ritiene generalmente che l'urdu sia nato negli accampamenti dell'esercito di Delhi come una lingua che prendeva in prestito parole da lingue diverse in modo che i soldati di diverse parti potessero comunicare facilmente tra loro. Il noto critico Shamsur Rahman Faruqi, tuttavia, non è d'accordo e sostiene che sia la lingua parlata dagli abitanti di un quartiere di Mughal Delhi che, a causa della sua posizione elevata, era chiamato Urdu-e-Moalla-e-Shahjahanabad [Città esaltata di Shahjahanabad]. In entrambi i casi, non c'è dubbio che la lingua sia 'nata e cresciuta' in India e, verso la metà del 1700, fosse diventata la lingua franca della maggior parte dell'India settentrionale e del Deccan.

La lingua parlata della gente della cintura urdu-hindi è sempre stata hindustani, un misto di urdu e hindi. Nessuno ha mai usato parole hindi sanscrite o parole urdu persiane o arabizzate nelle loro conversazioni; e fino alla metà del XX secolo, la lingua era scritta sia in caratteri Nastalikh o Urdu che in caratteri Devanagri o Hindi.

Quando il dominio britannico finì, l'indipendenza ebbe un costo. Il costo era la spartizione del paese su linee religiose in India e Pakistan. La partizione ha portato a cose strane e una di queste è stata l'alienazione dell'urdu. Con uno stratagemma surrettizio ideato per annientare la scrittura urdu, la lingua, per una logica assurda, iniziò ad essere identificata con i musulmani e il Pakistan e, di conseguenza, ad essere progressivamente esclusa dai corsi di livello primario. Nulla avrebbe potuto essere più lontano dalla verità dal momento che l'urdu trascende i confini religiosi ed etnici e ha storicamente agito come un ponte secolare tra le diverse comunità del nord dell'India.

Mir, Ghalib, Iqbal e Faiz non erano gli unici maestri della lingua. Deve la sua ricchezza ugualmente agli scritti di Brij Narayan 'Chakbast'; Tilok Chand 'Mahroom'; Pandit Hari Chand 'Akhtar'; Ram Lal Bhatia 'Fikr Taunsvi'; Raghupati Sahay 'Firaq Gorakhpuri'; Anand Narain Mulla; Jagannath Azad; Dewan Ram 'Khushtar Girami'; e Pandit Anand Mohan Zutshi 'Gulzar Dehlvi' per citarne alcuni. Tuttavia, nonostante l'ampia portata e il fascino secolare della lingua, lo stratagemma funzionò e negli anni '60 la scrittura urdu scomparve quasi del tutto dalle scuole e divenne confinata solo alle madrase o ai dipartimenti urdu nelle università e nei college. Nel 1969, quando il governo decise di celebrare il centesimo anniversario della morte di Ghalib, un agitato Sahir Ludhianvi scrisse:

Jis ahd-e-siyaasat ne ye zinda zubaan kuchli
Us ahd-e-siyaasat ko marhoom ka gham
kyon hai?
Ghalib jise kehte hain urdu ka hi shaayar tha
Urdu pe sitam dha kar Ghalib pe karam
kyun hai

Eppure, anche se la sceneggiatura veniva insegnata a malapena, la poesia urdu continuava ad affascinare il pubblico nei mushairas. Nel 1954, Sir Shri Ram, fondatore di DCM, iniziò a organizzare un mushaira annuale a Delhi in memoria di suo fratello, Sir Shankar Lall 'Shankar' e figlio, Lala Murli Dhar 'Shad', entrambi poeti urdu. Conosciuto come Shankar-Shad Mushaira, si tiene ancora ogni anno nella Modern School, Barakhamba Road.

Il cinema è forse l'influencer più potente nella società indiana. Potremmo non aver sentito parlare del discorso 'Tryst With Destiny' di Nehru, ma sicuramente ricordiamo i dialoghi di Sholay. Oggi, se i film hindi non possono essere immaginati senza le loro canzoni melodiose e i dialoghi indimenticabili, è a causa della continua infusione di urdu a Bollywood.

Mentre in India lo Stato ha sanscrito la lingua Hindustani, ora scritta esclusivamente in Devanagri, in Pakistan, la lingua viene 'islamizzata' incorporando sempre più parole arabe. Nonostante la politica linguistica su entrambi i lati del confine, l'urdu ha continuato ad affascinare l'uomo comune.

Negli ultimi anni si è assistito a ciò che alcuni commentatori chiamano la 'rinascita' o 'rinascita' dell'urdu in India, in particolare della poesia urdu. I giovani uomini e donne, la maggior parte la cui prima lingua non è l'urdu, non solo mostrano un incredibile interesse per la sua letteratura, ma scrivono anche molto bene. C'è anche una fioritura di eventi letterari urdu con il magnifico Jashn-e-Rekhta che prende il comando.

Il romanticismo di un'India pluralista che la poesia urdu ha sempre dipinto sta cambiando. La sua innocenza sta svanendo, lasciando il posto alla rabbia e all'odio. La politica comunitaria, che l'urdu ha sempre aborrito, sta inghiottendo la lingua stessa. Ma dobbiamo rimanere fiduciosi. L'urdu non può essere ucciso: i simboli dell'amore sono immortali e l'urdu è il simbolo dell'amore più vero dell'India.

(Saif Mahmood è avvocato, Corte suprema dell'India e autore di Beloved Delhi: A Mughal City and Her Greatest Poets)