Rimanendo tra le righe

I libri da colorare per adulti assecondano una generazione che lotta con la crescita e brama le gioie più semplici dell'infanzia.

Un'illustrazione da A Secret Garden di Johanna Basford

Così mi trovavo nel mezzo di una giungla nel Madhya Pradesh, inclinando la testa all'indietro ed esaminando i raggi di luce che penetravano attraverso le foglie screziate dell'albero di sal sotto il quale era parcheggiata la nostra jeep. Mentre il mio cervello ronzava attraverso la sua solita litania di pensieri, uno si è distinto. Che era: guarda, le foglie sono un mix di verde scuro, marrone e giallo. Devo ricordarmelo la prossima volta che colorerò il mio libro. Poi i miei occhi vagarono per la scena per osservare altri colori: il grigio di un tronco d'albero, l'ocra appuntita di un bambù che perde foglie, il polveroso quasi dorato di un campo di erbacce, il mondo era pieno di colori e potevo essere anche un artista.

Suppongo di aver avuto un'infanzia solitaria. E così, ho dovuto imparare a divertirmi. I giochi da tavolo sono la rovina dei regali di compleanno di un figlio unico. Quello che non avevo erano libri da colorare. Suppongo che nemmeno io li abbia mai voluti: ne avevo abbastanza per tenermi felice e occupata. Ci sono stati momenti, però, in cui li ho guardati con subdolo fascino, ad esempio durante un viaggio in treno e finire il tuo fumetto prima ancora che il treno lasciasse la stazione e l'altro ragazzo nel tuo scompartimento ha tirato fuori un libro da colorare e dei pennarelli e ti guardavano con aria di sufficienza, mentre dovevi usare il tuo cervello e lavorare davvero a un disegno, mentre loro potrebbero essere arte in
meno di cinque secondi.

fiori insoliti e i loro nomi

Quando siamo cresciuti, i miei amici hanno iniziato a scegliere un talento con cui stare: ho lasciato l'arte agli artisti e ho scelto la scrittura. Non ho davvero pensato ai colori o alle vernici o a nessuna delle cose che mi sono piaciute così tanto nella mia infanzia fino a quando ho visto che improvvisamente tutti quelli che conoscevo avevano un libro da colorare per adulti. La mia reazione iniziale è stata di sentirmi superiore a loro. Ho persino disegnato la mia forma elaborata e ho proceduto a riempirla tutta con le matite colorate, ma mancava la gioia calmante e calma che i miei amici sembravano trarre dai loro libri.

Nel 2013, è uscito per la prima volta A Secret Garden di Johanna Basford. Basford, un'illustratrice scozzese, è stata contattata dagli editori per realizzare un libro da colorare per bambini, ma pensava che uno per adulti avrebbe funzionato meglio. È diventato il bestseller numero uno su Amazon nel 2015, vendendo 1,4 milioni di copie in tutto il mondo. Secondo la mia amica, che mi ha regalato una copia del primo libro di Basford, il suo libraio locale in Australia aveva file e file di libri da colorare in bella mostra. Non sapevamo (o io) che facevamo parte di una deriva che ha travolto il mondo nel 2015 con articoli di opinione e reportage sul perché gli adulti si sono improvvisamente innamorati di questo strano hobby non del tutto convenzionale. Basford potrebbe aver dato il via alla moda, ma gli editori erano dappertutto e, all'ultimo conteggio, la scuderia di libri da colorare per adulti include vecchie copertine di romanzi di Mills & Boon e temi come Bollywood (con disegni di ispirazione indiana), Game of Thrones, modelli vintage , e circa un migliaio di Mandala.

Una parola di passaggio sul motivo per cui gli adulti di oggi desiderano ardentemente le cose più semplici della loro infanzia. Forse è la nostra generazione particolare: tra i venti ei trentacinque anni, veniamo improvvisamente lasciati bloccati su Grown-Up Island senza imbottitura per tenerci lontani dal grande mondo meschino. Non è da tutti, lo so, ma c'è mai stata una generazione più viziata della nostra? Ci è stato detto di seguire i nostri sogni, e tutti hanno preso quelle parole alla lettera: lasciare lavori ben pagati per viaggiare in tutto il mondo, vivere dei nostri genitori per scrivere il prossimo grande romanzo, avviare app per quasi tutto, dalla vendita del tuo vecchi vestiti per lavare le finestre. Siamo diventati maggiorenni con Internet e, di conseguenza, ci sentiamo come se il nostro destino fosse in qualche modo legato al world wide web. Dal momento che è ancora in una fase in cui così tanto potenziale è ancora irrealizzato, sentiamo di essere più o meno nello stesso spazio noi stessi. Un esempio: la nuova linea di libri Ladybird che è uscita per i grandi. The Ladybird Book of The Hipster o The Ladybird Book of the Hangover, tutti ironici e guarda che possiamo ridere di noi stessi, eppure, eppure, lo stiamo leccando con un cucchiaio.

Mentre i libri Ladybird sono pensati per essere ironici, i libri da colorare sicuramente non lo sono. Riguardano l'alleviamento dello stress, l'autolesionismo e la consapevolezza. Possedendo, usando e scoprendo A Secret Garden, mi ero unito a un club di cui non ero sicuro di voler far parte. Per prima cosa, ho riso, Oh, ho un libro da colorare! e con mio grande stupore, la maggior parte delle persone a cui l'ho detto ha detto: Sì! Anch'io! Non è fantastico?

Il problema è, ha detto il mio amico che mi ha iniziato a tutta questa faccenda, sto facendo una foto ed è davvero brutta, sai? Non so perché sembra così poco attraente. Ho avuto anch'io lo stesso momento di chiarezza, a metà del trasformare un fiore in 20 sfumature di rosa (caldo, neon, magenta e altro). Questo non era un bel fiore. Ma avevo investito in un set di 50 penne per schizzi e sentivo l'onore di usare tutte quelle sfumature. Inoltre, quello che non ti dicono: se usi troppo dello stesso colore, la tua immagine potrebbe sembrare uniforme ma ti annoi così tanto. Perché alcuni frammenti di quest'arte come forma meditativa sono semplicemente noiosi. Quanti alberi puoi ombreggiare con diversi marroni? Inizi a desiderare i libri da colorare per bambini perché sono fatti con ADD in mente, e nel nostro mondo di venti schede aperte contemporaneamente, chi ha davvero la pazienza di restare con un colore per tutti i diversi alberi?

palme che restano piccole

E qui sta il problema. A meno che tu non sia quel tipo di persona, la persona che usa Pinterest e che fa artigianato con un cassetto pieno di carta da regalo, i libri da colorare per adulti possono essere davvero noiosi. Sono divertenti per circa i primi 15 minuti in cui fai una foto, ti stai godendo la colorazione e poi guardi la tua foto che non ha nulla a che fare con la lastra lucida che stai immaginando. Poiché sei un adulto, puoi vedere quanto siano terribili il verde neon e quell'azzurro baby insieme, e così il ciclo passa dall'auto-calmante al disprezzo per te stesso finché non hai bisogno di una meditazione per superare la tua meditazione.

Meenakshi Reddy Madhavan è un'autrice di Delhi