Juhu è ora sede del primo caffè etiope della città, Maharsh

Dato che c'è stata poca o nessuna esposizione alla cucina etiope, quasi tutto sul menu suona estraneo, cioè fino a quando non arriva sul tavolo.

Caffè etiope servito con popcorn

In Etiopia, il caffè non è una semplice bevanda ma una celebrazione e, proprio come il chai in India, è un'attività comunitaria. Ma al contrario di un rinfresco, gli etiopi bevono il caffè insieme e spesso anche dopo i pasti. Ma raramente guardiamo oltre il caffè per esplorare il cibo etiope, che ha paralleli con il nostro cibo. Lo abbiamo scoperto, con nostra sorpresa, in un piccolo nuovo caffè etiope a Juhu. Meno di due mesi, Maharsh è un'impresa di Mahendra Damani, che si è trasferita da Mumbai in Etiopia mezzo secolo fa. Un uomo d'affari di successo, visitava spesso la sua città natale, ma bramava i sapori etiopi. Questo è ciò che lo ha portato ad aprire il primo ristorante etiope della città, che ora è gestito dalla figlia Charmi e si trova in Juhu Tara Road.

Dato che c'è stata poca o nessuna esposizione alla cucina etiope, quasi tutto sul menu suona estraneo, cioè fino a quando non arriva sul tavolo. Il personale è disponibile e ampiamente addestrato a guidare gli ospiti attraverso il menu. Il ristorante serve solo piatti vegetariani, il che è un peccato perché l'Etiopia ha una ricca cultura della carne.

come distinguere i pini

Alcuni prodotti della cucina sono fondamentali, come la sambusa (Rs 325), che è, praticamente, la versione etiope del nostro samosa. Tuttavia, gli etiopi hanno varietà di ripieno di sambusa, tra cui lenticchie e formaggio e mais. A Maharsh, venivano serviti con chutney di menta e una salsa al formaggio simile al condimento delle mille isole. Le salse non erano niente di eccezionale ma le sambusa avevano un sapore fresco. Il ripieno era di lenticchie nere bollite saltate in padella con spezie dolci.

Le lenticchie, infatti, costituiscono una parte cruciale della cucina etiope, soprattutto a Maharsh poiché non servono carne. Nel piatto per due (Rs 950) che abbiamo ordinato - gli etiopi mangiano i pasti da vassoi comuni - quattro dei sei piatti erano a base di lenticchie. C'era Alicha Missir Wot, una lenticchia marrone cotta con curcuma, cipolla e aglio; Shiro Wot o piselli in polvere cotti con cipolle e spezie; Kay Missir Wot, una preparazione piccante e saporita di lenticchie rosse; e Yemessir Wot, che è una versione mista di lenticchie di Kay Missir con meno spezie. Il piatto includeva anche Tibs di funghi (una preparazione di funghi saltati) e Fasolia (verdure miste saltate croccanti). Molte preparazioni trovano paralleli nella cucina indiana, ma le spezie etiopi più delicate fanno la differenza: non sopraffanno i sapori degli ingredienti.

roba bianca sulle foglie degli alberi

La base del piatto è la base del piatto etiope. Chiamata injera, è una crepe fatta con pastella fermentata. Gli etiopi usano per questo il grano di teff, che non è disponibile in India, quindi Maharash lo sostituisce con un mix di cereali locali. La crepe leggermente piccante si sposa bene con i sapori robusti del cibo, ma soprattutto il caffè, senza il quale ogni pasto etiope è incompleto.

Al Maharash, i taglieri sono accompagnati dal caffè ristretto, perfetto per accompagnare il pasto e forse anche il dolce di pasta sfoglia (Rs 350) con ripieno di nutella e formaggio. Il momento clou di un pasto, tuttavia, sono i vivaci video musicali etiopi che vengono riprodotti su uno schermo.