Considerato il padre dell'arte moderna indiana, Raja Ravi Varma è spesso accreditato per aver adattato le tecniche e il realismo occidentali e averli appropriati nelle sue composizioni. Avendo studiato e ammirato attentamente le opere del pioniere, l'artista con sede a Delhi Roy Thomas era sempre curioso di mettere insieme il suo lavoro insieme ai maestri occidentali che erano la sua ispirazione. Mi chiedevo sempre cosa stesse pensando Raja Ravi Varma quando ha preso ispirazione dall'Occidente per produrre questi dipinti con temi indiani, dice Thomas.
Il desiderio ha dato impulso alla mostra Near the Confluence. Attualmente in mostra all'Arushi Arts, le tele sono una fusione diretta delle composizioni di Varma con opere popolari dei maestri occidentali, tra cui il post-impressionista francese Paul Gauguin, il modernista francese Edouard Manet e il post impressionista olandese Vincent van Gogh. Questi sono artisti che lavorano in Occidente che erano vicini contemporanei di Raja Ravi Varma. Cerco di capire qual è la differenza tra la sensibilità di Raja Ravi Varma e la loro, dice Thomas. Il post-laurea al College of Art, Delhi, aggiunge, Le immagini giustapposte nella mia tela parlano di tempi e idee che hanno plasmato la mia opera artistica in tempi contemporanei. Attraverso queste rappresentazioni, intendo colmare il divario continentale tra Oriente e Occidente. È un'appropriazione, non ho volutamente copiato ogni dettaglio.
Conosciuto per affrontare le preoccupazioni sociopolitiche attraverso il suo lavoro - occupandosi, tra gli altri, dei problemi del lavoro minorile e delle ragazze del bar sradicate di Mumbai - l'immaginario nella mostra in corso segna un cambiamento rispetto ai precedenti impegni dell'artista, ma Thomas sottolinea che ci sono dei punti in comune. Ho dipinto sulla base di notizie relative a diversi aspetti, questa è un'estensione di ciò. Qui sto guardando l'arte come la piattaforma, dice Thomas.
Quindi in una tela vediamo Shakuntala di Varma nel famoso olio Nana del 1877 di Manet, che rappresentava una scena di un boudoir. Nell'appropriazione di Roy, entrambe le donne sono unite da un cervo che fa capolino da dietro un pilastro in un angolo. Hamsa Damayanti di Varma si unisce a The Dance Studio di Edgar Degas e Vasantasena si trova di fronte alla composizione di Pablo Picasso Les Demoiselles. In Usha's Dream di Varma, Roy vede influenze dell'Olympia di Manet. Nella camera da letto di Vincentvan Gogh ad Arles - una riproduzione dell'amata stanza dell'artista ad Arles - Roy ha la bellezza di Malabar di Varma. Campi di grano di Gogh ha Draupadi e Simhika di Varma intrappolati nelle pennellate.
Ogni opera ha un messaggio di plasmare una nuova immaginazione. Le immagini giustapposte sono quindi sia una nuova via di visualizzazione delle piattaforme delle pratiche artistiche sia una metodologia per guardare a ciò che i grandi maestri dell'arte intendevano trasmettere, afferma Thomas.
La mostra è allestita ad Arushi Arts, W-23, Greater Kailash, Part II, fino al 10 febbraio