Graffiti o omaggi? L'imaging hi-tech fa luce sulle croci a muro del Santo Sepolcro

'Questo fenomeno unico ci ha sempre sconcertati: si tratta di graffiti dei pellegrini, o meglio, qualcos'altro?...', ha detto Amit Re'em, archeologo regionale di Gerusalemme per l'Autorità

Padre Samuel Aghoyan, il superiore armeno della chiesa del Santo Sepolcro, alza lo sguardo mentre si trova nella cappella di Sant'Elena. (Foto: Reuters)

Le croci incise in misteriosa abbondanza sulle pareti della chiesa più sacra del cristianesimo sono state a lungo ritenute graffiti, ma potrebbero essere opera di muratori medievali pagati per scolpirle dai pellegrini, suggerisce la ricerca.

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Venerato nella tradizione cristiana come luogo della crocifissione e sepoltura di Gesù, la Chiesa del Santo Sepolcro di Gerusalemme di solito brulica di fedeli e clero. Ciò ha reso difficile lo studio dei segni sacri.

Ma i lavori di ristrutturazione nel 2018 in una delle sue cappelle con migliaia di croci ravvicinate e incise a mano hanno dato all'Autorità per le antichità israeliane e all'Hadassah Academic College di Gerusalemme un'opportunità per la ricerca.

Padre Samuel Aghoyan, superiore armeno della Chiesa del Santo Sepolcro, tocca le croci incise nell'antico muro di pietra della cappella di Sant'Elena all'interno della chiesa, venerata nella tradizione cristiana come luogo della crocifissione e della sepoltura di Gesù. (Foto: Reuters)

In coordinamento con la Chiesa ortodossa armena, che controlla la cappella, gli studiosi hanno utilizzato fotocamere digitali e immagini tridimensionali per mappare, confrontare e datare le croci.

Questo fenomeno unico ci ha sempre sconcertato: si tratta di graffiti dei pellegrini, o meglio, qualcos'altro?..., ha affermato Amit Re'em, archeologo regionale di Gerusalemme per l'Autorità.

Abbiamo visto che tutte (croci) hanno la stessa profondità e anche la marcatura del muratore, disse, datandole provvisoriamente al XV secolo.

Padre Samuel Aghoyan, superiore armeno della Chiesa del Santo Sepolcro, tiene in mano delle candele per illuminare le croci incise nell'antico muro di pietra della cappella di Sant'Elena. (Foto: Reuters)

Forse due o tre artisti hanno realizzato queste croci, ha detto Re'em. …Quindi non sono graffiti, è qualcosa di più organizzato.

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Ha suggerito uno scopo intercessionario.

Mettiamo che tu sia un pellegrino armeno, quindi paghi qualcosa al sacerdote, paghi qualcosa a questo artista speciale e lui ha scolpito per te, a beneficio della tua anima e delle anime dei tuoi parenti, …una croce speciale nel più sacro posto per il cristianesimo sulla terra, ha detto Re'em.

La struttura che ospita la presunta tomba di Gesù, conosciuta come l'Edicola, è visibile all'interno della Chiesa del Santo Sepolcro. (Foto: Reuters)

Padre Samuel Aghoyan, il superiore armeno del Santo Sepolcro, ha visto benefici per la chiesa dalla ricerca, soprattutto mentre lotta per emergere dai blocchi di COVID-19 e si prepara per la Pasqua.

Ora non ci sono pellegrini qui, (ma) il loro spirito è ancora qui, lo sappiamo, io ci credo, ha detto.