Perché il film del Bangladesh 'The Salt in Our Waters' rispecchia le preoccupazioni costiere e religiose indiane?

Il primo lungometraggio di Rezwan Shahriar Sumit, che vede una comunità di pescatori vulnerabile al centro di una lotta tra l'impatto del cambiamento climatico e il conservatorismo religioso, ha vinto il premio NETPAC come miglior film al Kolkata International Film Festival ed è nominato per il premio Ingmar Bergman

The Salt in Our Waters (Nonajoler Kabbo) di Rezwan Shahriar Sumit ha vinto il premio NETPAC al recente 26° Kolkata International Film Festival. (Fonte: MyPixelStory)

Nonajoler Kabbo, letteralmente, la poesia del mare, ti schizza. Molto dopo che le sue acque si sono ritirate, i sedimenti rimangono bloccati sulla tua psiche, come sabbia umida nelle tue tasche, appesantendo la tua andatura. I 106 minuti film si apre con le note di flauto folk del musicista bengalese Arnob mentre una scultura ispirata alla vita di una donna con una canna da pesca viene portata a riva. L'arte raggiunge l'impensabile, nella vita reale, a Tuni (Tasnova Tamanna) viene detto che la pesca non è per le donne.

Nel suo villaggio costiero arriva Rudro (Titas Zia), un artista di Dhaka, in cerca di ispirazione, lontano dalla cacofonia cittadina, portando con sé il suo universo (sculture, schizzi) in una scatola di legno delle dimensioni di una capanna. È il benvenuto, finché non solleva il vespaio. È una folata di vento che divampa i fuochi: liberazione della mente (i bambini per fare arte o il desiderio di Tuni di una vita diversa) o confinamento. Il religioso musulmano sostiene che le sculture (simili agli idoli indù) hanno maledetto il villaggio. Gli uomini non sono in grado di procurarsi ilish (hilsa). L'innalzamento del livello del mare, causa di scarse catture, deve essere gettato nella spazzatura. Gli abitanti del villaggio sono al centro nevralgico, alle due estremità si trovano due visioni del mondo: il presidente imam egoista (Fazlur Rahman Babu) e il benintenzionato Rudro, l'uomo e la natura, il detto della vita e la sfida dell'arte, tradizione e modernità, conservatorismo e progressista pensiero liberale, fede cieca e scienza, sé e comunità. I due non si incontreranno, perché anche le acque hanno confini, il rosso e il nero non si mescolano. Questi due non sono eroi e cattivi in ​​bianco e nero simili alla Marvel. Le magnifiche immagini fanno risaltare i grigi: il cielo coperto, la sabbia, le acque fangose ​​con l'alta marea e il comportamento umano. Le donne e i bambini vestiti in modo vivace, come colori allegri, devono essere tenuti sotto controllo. Quando arrivano le tempeste e le persone se ne vanno, è nell'universo dell'arte/artista che gli scrupolosi Tuni e Rudro si rifugiano.

Il regista Rezwan Shahriar Sumit. (Fonte: MyPixelStory)

Dopo il BFI London e il Busan International Film Festival lo scorso anno, Rezwan Shahriar Sumit's Il sale nelle nostre acque (Nonajoler Kabbo) ha vinto il premio NETPAC al recente 26° Kolkata International Film Festival. Inoltre, è stato nominato per l'Ingmar Bergman International Debut Award (tra gli artisti del calibro della vetrina francese Gagarine di Cannes 2020) al 44esimo Göteborg Film Festival (29 gennaio-8 febbraio) in Svezia.

The Salt... potrebbe non essere decollato se non fosse stato per Spike Lee. Il regista americano e consulente creativo del programma di specializzazione in cinema di Sumit presso la Tisch School of Arts della New York University, è stata la prima persona a darmi soldi, una borsa di studio per la scrittura nel 2016 e tre sessioni di tutoraggio, dice Sumit, che ha trovato il suo produttore francese ( Arsam International di Ilann Girard) in India – al mercato di coproduzione di NFDC Film Bazaar. Lee ha spiegato a Sumit come girare in Bangladesh durante il monsone, su barche, con l'alta marea (quando la location viene disconnessa dalla terraferma), potrebbe trasformarsi in un incubo, e che aveva bisogno di circondarsi di persone più esperte, che avrebbero creato una bolla sicura per me, dice Sumit, che cercava un equipaggio con esperienza nell'Asia meridionale. Il suo direttore della fotografia Tisch senior e direttore della fotografia Chananun Chotrungoj (vincitore per Materna al Tribeca Film Festival 2020), che ha trascorso la sua infanzia nelle coste meridionali della Thailandia e conosceva le culture della pesca del Sud del mondo, è salito a bordo. È difficile girare qui, dice, a causa della mancanza di infrastrutture (l'India è diversa, ad esempio, dal Nepal e dal Bangladesh). Studi recenti mostrano che i livelli dell'acqua del delta Ganga-Brahmaputra-Meghna sono aumentati leggermente più velocemente della media globale.

Quando il ciclone Amphan si è abbattuto sulla costa meridionale del Bangladesh, a maggio, nel bel mezzo della pandemia/blocco, Sumit era preoccupato per i suoi amici pescatori nel delta del Gange di Kuakata nel distretto di Patuakhali, dove ha girato il suo film d'esordio. Aveva visto cosa lascia un ciclone nella sua scia.

Nel 2007 ha visitato Kuakata, a 11-13 ore dalla capitale Dhaka, tre mesi dopo che il ciclone Sidr l'aveva devastata. Camminando lungo la costa, inizi a vedere fuori dalla bolla turistica. Vedete piccoli gruppi di pescatori. Vedi il loro modo unico di pescare. Mettono un motore poco profondo su un gommone di legno e vanno dritti nell'oceano. Le barche attraversano tre onde e la terza onda è solitamente così grande che la barca sale di quasi 90 gradi. Sembra così pericoloso dalla riva. Senti che le barche si rovesciano, ma questi uomini sono esperti. Quella singolare immagine ha portato al suo film di laurea alla New York University The Salt ...

Il modo in cui cambiano le cose dopo un ciclone è niente meno che eroico, dice Sumit, il cui primo film, un breve docu-fiction in stile guerriglia City Life (2007) lo ha portato alla Berlinale Talents del 2008. I marinai sono semplici ma resistenti, incorruttibili ma suscettibili alla superstizione religiosa. Queste comunità vulnerabili sopportano il peso del cambiamento climatico, ne risentono ogni giorno, ma non hanno il quadro generale, la scienza e, quindi, ricorrono alla superstizione. Diventa più facile per persone come il presidente – istruite, vissute in città, ben collegate – manipolarle, aggiunge. Ma, senza provocazione, i pescatori non attaccherebbero mai l'artista. Anche se ci sono persone come il presidente nella società che, quando lo status quo è scosso, si sentono insicure e possono istigare gli innocenti, dice.

Un fermo immagine del film pluripremiato. (Fonte: MyPixelStory)

L'estremismo si radica e cresce silenziosamente nella società, quando inizi ad accettarlo. Nel film, le persone hanno accettato lo stile di vita del presidente, ma lui ha la meglio su di loro, dice Sumit, che ha scritto la storia nel 2014, in risposta alla protesta di Shahbag del 2013, quando lo scontro tra destra e sinistra ha iniziato a emergere con più forza , e gli estremisti hanno attaccato artisti e liberali. Presidente, tuttavia, il guardiano che crede che tradizioni millenarie tengano insieme la comunità, ha anche un lato più morbido. E, mentre Rudro alla fine diventa un salvatore, è imperfetto, egoista e inconsapevole dell'effetto che la sua arte può avere sui suoi soggetti.

Sto interrogando l'artista, e attraverso di lui, sto mettendo in discussione me stesso e quale effetto può avere il mio film sulla vita dei pescatori e sui responsabili delle politiche climatiche, dice Sumit, aggiungendo, come artista, devo continuare a sottolineare l'ingiustizia sistemica nel mio società, mentre, lo so, devo lavorare con il sistema per appianare questi problemi. Il film, il cui titolo ha un difetto nel suono delle nostre stelle, è equilibrato, non diventa didascalico, è grigio, mentre la sua specificità, localizzazione, realtà lo rende universale, la sua esperienza condivisa risuonerà con gli indiani.