Il trattamento per la LADA può comportare inizialmente dieta, esercizio fisico e farmaci, ma alla fine è necessaria la terapia insulinica. Sappiamo tutti che il diabete è di due tipi: diabete di tipo 1 chiamato anche diabete giovanile o IDDM (diabete mellito insulino-dipendente), che si verifica durante l'infanzia, e diabete di tipo 2 chiamato anche esordio nell'età adulta o NIDDM (diabete mellito non insulino-dipendente). ), che come suggerisce il nome si verifica negli adulti ed è associato a uno stile di vita povero e all'obesità.
Ora è stato riconosciuto un nuovo tipo di diabete, chiamato LADA (Latent Auto-immune Diabetes in Adults) o diabete di tipo 1.5. Rientra tra il diabete di tipo 1 e il diabete di tipo 2. La LADA, chiamata anche MODY (diabete dei giovani a esordio nella maturità), è una forma di diabete infantile che si manifesta negli adulti di età superiore ai 30 anni. In questo tipo di diabete, il corpo distrugge le proprie cellule beta del pancreas che producono insulina.
La LADA è stata scoperta per la prima volta nel 1993 per descrivere il diabete infantile a lenta insorgenza (tipo-1) negli adulti. Quasi l'80% delle persone con LADA viene inizialmente diagnosticato erroneamente come affetto da diabete di tipo 2. Le persone con LADA sono generalmente non obese, magre e persino sottopeso, mentre alcune possono essere sovrappeso o leggermente obese. Spesso le persone con LADA possono avere o meno una storia familiare di diabete di tipo 2, ma possono avere una storia familiare di altre condizioni autoimmuni come tiroide, artrite, disturbi legati al glutine e celiachia. Risultano positivi per alcuni auto-anticorpi che non sono presenti nel diabete di tipo 2.
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Il trattamento per la LADA può comportare inizialmente dieta, esercizio fisico e farmaci, ma alla fine è necessaria la terapia insulinica. Sebbene la LADA sembri inizialmente rispondere allo stile di vita e ai farmaci come nel diabete di tipo 2, non fermerà o rallenterà la progressione della distruzione delle cellule beta e le persone alla fine diventeranno dipendenti dall'insulina.
Le raccomandazioni dietetiche per gestire la LADA includono il rallentamento della progressione della malattia, la gestione del peso corporeo e il mantenimento di livelli di zucchero nel sangue ottimali. Si è rivelata utile una dieta ricca di fibre e a basso indice glicemico con cibi e sostanze nutritive antinfiammatorie.
Negli ultimi anni, le prove hanno supportato un ruolo protettivo di alcuni nutrienti, tra cui vitamina D, vitamina A, vitamina C, selenio, magnesio, zinco, acidi grassi omega-3, prebiotici, probiotici, glutammina (un amminoacido) e flavanoli (prodotti chimici vegetali che proteggono dalle malattie) in condizioni autoimmuni. Diversi studi sugli animali e sull'uomo hanno dimostrato che le diete ricche di acidi grassi omega-3, il tipo di grasso presente nel pesce e nei semi di lino, hanno un ruolo nella gestione delle malattie autoimmuni. È stato anche scoperto che la dieta priva di glutine ha un effetto protettivo.