'Fabbrica di proteine' difettosa dietro la forma aggressiva di leucemia

Il MM non può essere curato ed è più comune tra le persone anziane.

Varie fonti di proteine ​​(Fonte: Thinkstock Images)

Gli scienziati hanno identificato un difetto nel ribosoma, la fabbrica proteica della cellula nel 20-40 per cento dei pazienti con mieloma multiplo, un tipo di leucemia. Questi pazienti hanno una prognosi peggiore rispetto ai pazienti con ribosomi intatti, hanno detto i ricercatori. Allo stesso tempo, rispondono meglio a un farmaco già esistente, secondo il nuovo studio dell'Università di Leuven (KU Leuven) in Belgio. Il mieloma multiplo (MM), noto anche come malattia di Kahler, è un tumore del sangue per cui le plasmacellule nel midollo osseo iniziano a proliferare in modo maligno.

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Il MM non può essere curato ed è più comune tra le persone anziane. Esistono vari trattamenti per sopprimere temporaneamente la malattia, ma la sfida è determinare a quale trattamento il paziente risponderà meglio. Nei pazienti con MM, una parte del ribosoma viene prodotta in meno nel 20-40% dei pazienti, a seconda di quanto sia aggressivo il cancro, ha affermato Isabel Hofman, studentessa di dottorato presso KU Leuven, Sospettiamo che le loro cellule stiano ancora producendo proteine, ma che l'equilibrio è un po' perturbato. In ogni caso, abbiamo scoperto che queste persone hanno una prognosi peggiore rispetto ai pazienti con MM con un ribosoma intatto, ha affermato Kim De Keersmaecker, capo del KU Leuven Laboratory for Disease Mechanisms in Cancer.

Un possibile trattamento per il MM è l'uso di inibitori del proteasoma. Il proteasoma è la macchina per la demolizione delle proteine ​​in una cellula. C'è un tipo di farmaci, tra cui Bortezomib, che ne inibisce il funzionamento, ha affermato De Keersmaecker. Non è ancora del tutto chiaro come i difetti nel ribosoma influenzino il proteasoma. Ma abbiamo scoperto che i pazienti con un ribosoma difettoso rispondono meglio a Bortezomib, ha detto. In altre parole, la loro prognosi peggiore può essere compensata da questo trattamento, ha detto.

Sulla base di questi risultati, ora possiamo sviluppare test per identificare i difetti nel ribosoma e quindi determinare quale terapia avrà il maggior effetto in un paziente specifico, ha affermato De Keersmaecker. L'idea che il cancro sia correlato ai difetti dei ribosomi è un concetto relativamente nuovo nella scienza.

Alcuni anni fa, abbiamo scoperto difetti nel ribosoma di pazienti con leucemia linfatica acuta. Ora sappiamo che lo stesso vale per MM. Con ogni probabilità, questo sarà vero anche per altri tipi di cancro, ha affermato De Keersmaecker. Il nostro prossimo obiettivo di ricerca è scoprire per quali tumori questo è il caso, come funziona il legame tra ribosoma e proteasoma e quali sono le possibilità di farmaci che colpiscono il ribosoma stesso, ha detto.

L'articolo di cui sopra è solo a scopo informativo e non intende sostituire la consulenza medica professionale. Cerca sempre la guida del tuo medico o di un altro professionista sanitario qualificato per qualsiasi domanda tu possa avere sulla tua salute o su una condizione medica.