Nell'orfanotrofio del Sikkim, il monaco buddista ha un semplice mantra genitoriale durante il blocco

Bhutia è un monaco buddista tibetano che si prende cura di 14 bambini svantaggiati in un orfanotrofio-ostello, l'Accademia Pema-Tsel, che gestisce in un piccolo villaggio del Sikkim orientale, Phadamchen.

I bambini di Pema-Tsel, che significa 'il giardino del loto', provengono dagli angoli più remoti del Sikkim orientale, da Kalimpong e da altre parti del Bengala occidentale. (Fonte: Penjo Bhutia)

Bachche itna halla karte hain ki phone pe kuchh nahin sunayi deta (i bambini gridano così tanto che non riesco a sentire nulla al telefono), dice Penjo Bhutia. Pochi istanti dopo, presumibilmente da un'altra stanza, aggiunge, è un grosso problema che le scuole siano chiuse. I bambini non vanno da nessuna parte a causa del lockdown. Gli insegnanti si prendevano cura di loro per alcune ore della giornata, ma ora i bambini corrono per casa 24×7. Dalla mattina alla sera, stiamo in piedi assicurandoci che non cadano o si feriscano.

Il sentimento suona familiare dopo due mesi di blocco? A differenza della maggior parte dei genitori, Bhutia è un monaco buddista tibetano, che si prende cura di 14 bambini svantaggiati in un orfanotrofio-ostello, l'Accademia Pema-Tsel, che gestisce in un piccolo villaggio del Sikkim orientale, Phadamchen.

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I bambini di Pema-Tsel, che significa 'il giardino del loto', provengono dagli angoli più remoti del Sikkim orientale, da Kalimpong e da altre parti del Bengala occidentale. Alcuni di loro hanno un genitore o nessun genitore. Appartengono a famiglie estremamente povere, dove la sopravvivenza è l'unica necessità e andare a scuola è un lusso, aggiunge Bhutia o Lamaji.

I bambini di Pema-Tsel, che significa 'il giardino del loto', provengono dagli angoli più remoti del Sikkim orientale, da Kalimpong e da altre parti del Bengala occidentale. (Fonte: Penjo Bhutia)

Mentre i genitori, in tutto il mondo, si chiedono se stanno facendo un buon lavoro in un mondo rimodellato dal coronavirus, il Bhutia ha ridotto l'educazione dei figli a una parola: felicità. Alla fine della pandemia, questo guerriero Covid vuole dire, Bachche khush hain (i bambini sono felici). La scorsa settimana, l'intera famiglia si è seduta in cucina per preparare il thentuk, una zuppa tradizionale tibetana a base di verdure, carne e farina di grano. Il grumo di farina di frumento impastato deve essere tirato a mano, come una gomma da masticare, e poi tagliato a pezzetti prima di bollire nella zuppa. Ci siamo divertiti a farlo, dice.

Con i bambini è importante nutrire il corpo e liberare la mente. Quindi, il bambino di sette anni che si schianta con il suo elicottero nel gioco Ludo di un gruppo più anziano non sa che il Lama è preoccupato per i soldi. Gli adolescenti, che consumano più porzioni di riso, dal e verdura ad ogni pasto, non sanno che una parte del cibo è stata fornita dal governo del Sikkim. Combattendo per il telecomando della TV o incollati ai cartoni animati, il gruppo, tra i sette e i 16 anni, non ha la minima idea che un virus senza vaccino abbia tagliato l'unica fonte di reddito regolare del Lama.

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Gestiamo una famiglia chiamata Mandala. La bellezza paesaggistica da queste parti è famosa tra gli amanti della natura. I turisti vengono da lontano per il birdwatching, per vedere l'alba o per godersi la vista delle colline e delle valli. Il Pangolakha Wildlife Sanctuary è una grande attrazione per le persone, soprattutto del Bengala, quindi guadagnavamo bene. La nostra alta stagione va da aprile a giugno, ma il turismo si è completamente bloccato durante la pandemia e non abbiamo copertura finanziaria, afferma Bhutia. Dipende dalle donazioni locali e dai sostenitori per portarli avanti.

Con i bambini è importante nutrire il corpo e liberare la mente. Quindi, il bambino di sette anni che si schianta con il suo elicottero nel gioco Ludo di un gruppo più anziano non sa che il Lama è preoccupato per i soldi. (Fonte: Penjo Bhutia)

Anche quando ero bambino, pensavo: 'Farò qualcosa per i bambini poveri'. In alto sopra Phadamchen, c'è un villaggio chiamato Dzuluk, che era molto arretrato. Nemmeno gli abitanti del Sikkim ne avevano sentito parlare. Sono nato in quel villaggio. Mia madre e mio padre si stabilirono qui dopo essere venuti dal Sikkim nel 1959. Mio padre lavorava come bracciante. Sono stato mandato in un monastero a Kalimpong, per vivere e diventare un monaco, dice.

L'Accademia Pema-Tsel comprende l'orfanotrofio-ostello, avviato nel 2002, e una scuola elementare iniziata nel 2014. La scuola, chiusa a causa della pandemia, ha 10 insegnanti di hindi, inglese, nepalese, scienze sociali, scienze e Arte, tra gli altri. I figli di Bhutia frequentano la scuola prima di diplomarsi in una scuola superiore governativa della porta accanto. Ci sono 110 alunni, tra cui i bambini dei villaggi vicini. L'ostello-orfanotrofio ha circa 40 persone, compreso il personale. Pensavamo che il lockdown sarebbe durato pochi giorni o, al massimo, un mese. Così, alcuni bambini tornavano ai loro villaggi se avevano una madre o un padre o qualche parente in vita. Quei piccoli, che non hanno una casa dove andare, sono qui con me, dice il monaco.

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I più piccoli usano il tempo per giocare o dormire. È vietato correre giù per la collina o entrare nella giungla, il che significa che tutti ci provano. (Fonte: Sushil Chikane)

Come nella narrativa poliziesca, il bambino più cattivo nell'ostello dell'orfanotrofio è il più piccolo. Un bambino di sette anni, senza famiglia, ha tenuto impegnati il ​​Lama e il suo staff durante il lockdown. Non sta fermo nemmeno per le storie, a meno che non sia in TV. Per il resto, li teniamo occupati, dice il Lama. L'ostello-orfanotrofio si sveglia alle 5.30. L'orario di studio inizia alle 6:00, alle 7:30 per la colazione e dalle 8:00 alle 10:00 per le lezioni nell'ostello. Dopo le 10, i bambini più grandi danno una mano a sbucciare le patate oa tagliare le verdure in cucina. I più piccoli usano il tempo per giocare o dormire. È vietato correre giù per la collina o entrare nella giungla, il che significa che tutti ci provano. Dopo pranzo, tra le 12 e le 13, i bambini sono liberi. Alcuni guarderanno la TV mentre altri dormiranno. Alle 15:00, c'è il tè serale con biscotti o jhalmuri, e le lezioni di nuovo dalle 15:00 alle 17:00. Dopo cena, alle 8 di sera, i bambini guardano la TV per un'ora prima di dormire, dice. È così che passiamo il tempo. È così che cerchiamo di rimanere felici.