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Identificate le proteine che aiutano la scomposizione del grasso, possono aiutare a trattare il diabete e l'obesità
Lo studio, pubblicato online sulla rivista Nature Communications, riporta un nuovo ruolo della proteina, Perilipina 5, nel nucleo cellulare come regolatore del metabolismo dei grassi.
I risultati potrebbero avere implicazioni significative per lo sviluppo di nuovi modi per trattare l'obesità e il diabete di tipo 2. (Fonte: Pixabay) I ricercatori hanno scoperto che una proteina spesso situata sulla superficie delle goccioline di grasso all'interno delle cellule - e particolarmente abbondante nei muscoli degli atleti di resistenza - può dare il via alla scomposizione più efficiente e salutare del grasso.
I risultati potrebbero avere implicazioni significative per lo sviluppo di nuovi modi per trattare l'obesità e il diabete di tipo 2, ha affermato l'autore senior dello studio Perry Bickel, professore associato di medicina interna presso il Southwestern Medical Center dell'Università del Texas negli Stati Uniti.
Lo studio, pubblicato online sulla rivista Nature Communications, riporta un nuovo ruolo della proteina, Perilipina 5, nel nucleo cellulare come regolatore del metabolismo dei grassi.
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Nelle persone obese e nei roditori, il grasso in eccesso può accumularsi in tessuti non specializzati per l'accumulo di grasso, come il muscolo scheletrico, il cuore e il fegato. Questo accumulo può portare alla disfunzione di quei tessuti, ha detto Bickel.
Cercare di abbattere grandi quantità di grasso può sovraccaricare il sistema metabolico del corpo, inondando i minuscoli mitocondri cellulari il cui compito è trasformare il grasso in combustibile per il lavoro o il calore, ha spiegato.
Se sovraccarichi la fabbrica di carburante, non funziona bene, ha aggiunto Bickel.
Le cellule vengono quindi lasciate con una miscela di grassi parzialmente lavorati che possono essere tossici per i mitocondri e portare alla resistenza all'insulina osservata nel diabete di tipo 2, ha detto.
È stato scoperto che gli atleti di resistenza – che paradossalmente accumulano almeno tanto grasso nelle cellule muscolari quanto le persone obese e insulino-resistenti – hanno livelli più elevati di Perilipina 5 e le nuove scoperte potrebbero spiegare perché tali atleti sono in grado di sfruttare l'aumento grasso immagazzinato per alimentare l'esercizio evitando la tossicità dell'aumento del grasso muscolare.
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In esperimenti con cellule e topi in coltura, il team di ricerca ha scoperto che quando le cellule sono stimolate a rilasciare grasso immagazzinato nelle goccioline di grasso, la Perilipina 5 può lasciare la superficie di quelle goccioline e spostarsi nel nucleo della cellula, dove funziona con un'altra proteina per incoraggiare la creazione di mitocondri aggiuntivi e più efficienti.
In questo modo, Perilipin 5, aiuta ad abbinare la capacità mitocondriale di bruciare i grassi con il carico di grasso nella cellula, ha detto Bickel.