Il centro della città

L'incursione di Jerry Pinto nella narrativa poliziesca è una storia di rabbia e dolore e le virtù lentamente in declino dell'amicizia e dell'empatia

Omicidio a Mahim
Jerry Pinto
Libri sulla tigre parlante
232 pagine
`` 499

tipi di pesce che mangiamo

Uno scrittore si sente intimidito dal peso delle aspettative se il suo ultimo lavoro è stato un successo letterario? Oppure lo libera, concedendogli la libertà di cimentarsi in cose nuove? Con Jerry Pinto, il cui ultimo romanzo è stato il luminoso Em e il Big Hoom, la risposta sembra puntare a quest'ultimo. Cos'altro spiegherebbe la sua incursione in un genere completamente nuovo, in particolare quando il suo repertorio include già elementi diversi come poesie, libri per bambini, traduzioni e biografie?

Come indica il titolo, Murder in Mahim è l'allusione di Pinto alla narrativa poliziesca. Un giovane viene trovato morto nel bagno della stazione ferroviaria di Matunga Road, il suo corpo squarciato, un rene mancante. Ed è solo il primo di numerosi omicidi che l'ispettore Shiva Jende e il suo amico, il giornalista in pensione Peter, si troveranno a dover affrontare nel corso delle indagini. Chi era questo giovane, Proxy, e cosa lo ha portato alla sua fine?

Con il suo cast principale al suo posto, la prima cosa che Pinto fa è radicare saldamente la trama nella classe operaia della città e nel suo ventre. Se Peter e Jende sono all'estremità superiore di questo spettro, Proxy e i suoi amici sono in fondo, cercando di fuggire in una vita di rispettabilità. Pinto sostiene questo mondo di disperazione e desiderio, avidità e corruzione con la difesa della Sezione 377 della Corte Suprema nel 2013 e come ha reso la comunità omosessuale vulnerabile al ricatto e alla manipolazione.

Una delle gioie della lettura di Pinto è assaporare la sua gestione sfumata dei personaggi. Mumbai, allo stesso tempo indulgente e minacciosa, diventa un'entità vivente e che respira. Chiunque abbia camminato in una mattinata nella sua città saprebbe che era il momento migliore della giornata. La città era il più vulnerabile possibile; accetterebbe un compromesso, anche con i disarmati, scrive Pinto. Per qualcuno la cui familiarità con la città è limitata ai punti di riferimento turistici, le descrizioni di Pinto (è un residente di Mahim) - la pace del primo mattino Shivaji Park, il trambusto di Takandas H Kataria Marg mentre conduce alla stazione Matunga Road, l'oscurità di Paththarwadi sulla Marine Drive e l'ecosistema autosufficiente della rete ferroviaria suburbana di Mumbai, è arrivata come una guida per addetti ai lavori in cui si è felici di essersi imbattuti inconsapevolmente.

Peter, sua moglie Millie e il figlio attivista, Sunil, una famiglia affiatata, sono arricchiti con la giusta quantità di peso. Il cast di supporto - il cugino di Millie Leslie, la regina della regina dei sobborghi, il maestro di PT Pagmat, determinato a trasformare i ragazzi in uomini tra gli altri - sono costruiti con grande cura; ma è il beffardo, incorruttibile ispettore Jende che lascia insoddisfatta la curiosità, forse perché l'arco del suo personaggio non è tracciato al suo potenziale. Forse, questo potrebbe costituire un caso per una serie futura, in particolare dal momento che sia Jende che Peter formano una squadra così rinfrescante.

Ma la compassione di Pinto per i suoi personaggi è anche uno dei motivi per cui la storia vacilla. Era questo tutto ciò a cui ammontava la civiltà? Che fossimo tutti così bloccati in un certo modo di considerare il sesso, l'età e la classe sociale che qualsiasi cosa al di fuori di esso potrebbe essere insultata apertamente? si chiede Peter - e, per estensione - Pinto, a un certo punto del romanzo. È difficile ignorare la sua tacita simpatia per i perdenti o non esserne influenzati. In effetti, Pinto sembra più impegnato nell'investigare la natura dei fallimenti umani che portano a una crisi morale che nei crimini stessi.

Una delle esigenze della narrativa poliziesca è la promessa di ripristinare l'ordine una volta che sia stata commessa una violenza inimmaginabile. È una rassicurazione, per quanto fragile possa essere, che il mondo è tornato come dovrebbe essere. Ma cosa succede se la violenza è una creazione della società (e non una manifestazione di una qualche forma di disturbo patologico), dove una vittima, spinta al limite da una giustizia negata, diventa carnefice? In questo Murder in Mahim trova risonanza con un'ampia sezione del noir nordico, in particolare con i casi dell'imperscrutabile ispettore Kurt Wallander, creato dallo scrittore svedese Henning Mankell.

Ci sono alcuni altri difetti minori, per lo più sviste editoriali che possono essere modificati nelle edizioni successive. Il cognome di Peter è D'Souza in un paio di posti e Fernandes altrove; Leslie viene chiamata sia Siqueira che Sequeira e, soprattutto, la celebrità che è stata arrestata mentre sollecitava sesso in un bagno pubblico si chiama George Harrison invece di George Michael.

ragno giallo con punti rossi

Nelle mani di scrittori attenti, la narrativa poliziesca diventa uno studio della società e del suo fallimento collettivo. A tal fine, Murder in Mahim è un romanzo sul crimine e la punizione. Ma, oltre a ciò, è una storia di rabbia e dolore. È anche una storia di legami familiari, amicizia ed empatia, quelle virtù tranquille che scendono dolcemente dalla vita borghese che Pinto è così bravo a decodificare.