Volevo che il lettore pensasse diversamente su Rekha, dice Yasser Usman nel suo ultimo libro

Yasser Usman sul suo ultimo libro, Rekha: The Untold Story, la biografia non ufficiale sulla superstar degli anni '80.

Rekha e Naseeruddin Shah in un alambicco di Umrao Jaan.

Dall'uscita del libro, tutti ti hanno chiesto del ruolo di Amitabh Bachchan in questa biografia. Hai detto che non si tratta di lui, anche se è presente, ovunque, nel libro. Di cosa parla il tuo libro su Rekha?

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Questo libro parla della quattordicenne Bhanurekha Ganesan, che è arrivata da Madras nell'industria cinematografica hindi senza conoscere una parola di hindi; che è stato abusato in serie, sfruttato e umiliato. Ha attraversato così tante relazioni ed è stata respinta a causa del suo passato, del suo status di bambina fuori dal matrimonio. Rekha voleva un marito e dei figli, aveva molte relazioni in cui sperava di realizzarsi: Jeetendra, Vinod Mehra, Kiran Kumar, Amitabh Bachchan e infine Mukesh Agarwal.

Dopo il suo suicidio nel 1990, fu accusata di tutto e ci fu una caccia alle streghe. Era la star più grande in queste relazioni e ha dato loro tutto, ma non hanno ricambiato così tanto. Quello che ha passato non è limitato a Bollywood, succede a così tante donne nella nostra società. Rekha non ha mai voluto che le accadesse quello che è successo con sua madre, Pushpavalli (il suo amante, la superstar tamil Gemini Ganesan, non l'ha mai riconosciuta in pubblico o l'ha sposata) – ma è successo.

Non sei un fan di Rekha, quindi cosa ti ha spinto a scrivere la biografia? L'hai contattata ma non hai avuto successo. Come hai fatto a scrivere il libro?

È un rituale ogni anno, durante uno spettacolo di premiazione, tagliare sul viso di Rekha o sul viso di Amitabh Bachchan se la telecamera è su uno di loro. I canali hanno fatto promozioni di questi scatti per scalare il TRP. Volevo scrivere un libro che facesse pensare diversamente il lettore su Rekha.

Quando ho capito che non sarebbe stato possibile parlarle, ho iniziato a scrivere il libro con un approccio giornalistico. Mi ci è voluto più di un anno per procurarmi interviste da decine di riviste cinematografiche della fine degli anni '60, '70 e '80 e ho scritto di Rekha mentre descriveva se stessa e la sua vita con parole sue. Sono andato al National Film Archives di Pune, ho acquistato riviste da collezionisti. Rilasciava interviste molto vivaci in quei giorni, prima che diventasse nota come una diva solitaria. Ho anche parlato con quei registi, produttori che hanno lavorato con lei. La parte più scioccante della sua storia per me riguardava il suo matrimonio con Agarwal e gli eventi che seguirono. Così ho iniziato il mio libro con quello.

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Il tuo primo libro è stato Rajesh Khanna: The Untold Story of India's First Superstar. Hai notato una differenza nel modo in cui l'industria cinematografica tratta le sue star donne rispetto agli uomini?

Assolutamente. Ho parlato con produttori e registi che hanno lavorato con Rekha, sono piuttosto vecchi ora, ma parlano ancora di lei in modo così sessista. Molto di ciò che hanno detto non è stampabile. Tante persone non volevano parlarmi di Rekha. Questi sono gli stessi uomini che mi hanno raccontato numerose storie su Rajesh Khanna - sul suo bere, sulle diverse donne che frequentavano la sua casa - ma era uno shaandar mard (un uomo eccellente). Coloro che hanno avuto buone cose da dire su Rekha - Shyam Benegal, Gulzar, Muzaffar Ali - hanno fatto i loro migliori film con Rekha. Alcune persone dicono che Rekha ha fatto diversi film scadenti durante la sua carriera, ma a nessuno è importato sapere perché. Era l'unico capofamiglia della sua famiglia di sette membri. Le donne non erano pagate allo stesso livello degli uomini, non hanno ancora la stessa retribuzione, ma le cose andarono peggio quando Rekha iniziò la sua carriera. Ha intrapreso più progetti che poteva perché doveva pagare le bollette. Ma questa è un'industria che non perdona le donne indipendenti che vogliono vivere alle proprie condizioni. Guarda cosa è successo con Kangana Ranaut.

Qual è il tuo film di Rekha preferito?

albero con bacche rosse e nere

Ghar.