Chi ha spostato il mio Bombil?

La pesca eccessiva lungo la costa occidentale dell'India negli ultimi decenni significa che lo stock di frutti di mare è stato notevolmente esaurito; vieni monsone, il problema è aggravato dal divieto di pesca

La stagione delle piogge è quando si riproducono diverse specie di pesci; al fine di proteggere gli ecosistemi e il futuro sostentamento dei pescatori, c'è un divieto di pesca stagionale lungo la costa indiana.

Molti abitanti di Mumbai preferirebbero vedere la spettacolare e brutta Bombay Duck, o Bombil, nel loro piatto piuttosto che nel mare. Quando marinato nelle spezie e fritto in pastella, il pesce diventa un piatto succulento chiamato Bombil Fry. Croccante all'esterno e morbida e burrosa una volta assaporata, questa prelibatezza di Mumbai può essere trovata nella maggior parte dei ristoranti di pesce. Ma il pesce è sempre più difficile da trovare nei mari di Mumbai, un problema particolarmente evidente durante la lunga stagione delle piogge di quest'anno. Vieni monsone, procurarsi il pesce localmente è un mal di testa per i ristoranti di pesce a Mumbai. La stagione delle piogge è quando si riproducono diverse specie di pesci; al fine di proteggere gli ecosistemi e il futuro sostentamento dei pescatori, c'è un divieto di pesca stagionale lungo la costa indiana. Solo i pescatori tradizionali possono uscire, ma il mare mosso influisce su ciò che possono portare dentro e il loro pescato di solito consiste in novellame.

L'industria ittica ha problemi più grandi del divieto di pesca dei monsoni. Negli ultimi 10 anni, secondo Santosh Singh, direttore delle operazioni presso l'iconica catena di prodotti ittici Malvani Gajalee, la disponibilità di molti tipi di frutti di mare è diminuita e, di conseguenza, i prezzi sono aumentati. Otto anni fa, Pomfret costava 300-400 rupie al kg. Ora tocca a Rs 1.100-1.200 al kg. Il pescato complessivo è rimasto lo stesso dal 1995, intorno alle 3.40.000-3.70.000 tonnellate all'anno nel Maharashtra, mentre il consumo è aumentato. Nelle loro statistiche più recenti, il Central Marine Fisheries Research Institute (CMFRI) ha registrato che nel 2014 nello stato sono state catturate 344.648 tonnellate.

Sfortunatamente, il mare non rifornisce il pescato allo stesso ritmo. Secondo uno studio del CMFRI, Bombil e Pomfret sono diminuite del 25% ciascuna nell'ultimo decennio. Nello stesso periodo, squali e razze sono diminuiti del 28 per cento e i gamberi del 35 per cento. Il fatto che la stessa quantità di catture sia stata introdotta negli ultimi 30 anni può essere attribuito alla crescita di imbarcazioni e pescherecci meccanizzati, a tecnologie di pesca sempre più sofisticate, a battute di pesca più lunghe e al movimento dei pescatori in aree precedentemente non pescate. Bharat Mahtani, fondatore di CastleRock, uno dei principali esportatori e fornitori di frutti di mare in India, afferma: Negli ultimi cinque anni, il nostro pescato è diminuito. La pesca eccessiva ha reso molto più difficile mantenere la stessa quantità di pescato, anno dopo anno.

immagini di diversi tipi di api

E il pesce, quando viene portato, non è della qualità richiesta dai ristoranti. La percentuale di pesce più grande, utilizzato dai ristoranti, è diminuita. I mercati sono spesso pieni di pesci spazzatura, o esemplari più piccoli, catturati nelle reti dei pescherecci. Questi sono i pesci che i pescherecci da traino di più giorni spesso ributtano arbitrariamente in mare nei primi giorni del loro viaggio per fare spazio a catture più grandi. I pescatori tradizionali, che non si spingono lontano in mare, spesso vengono lasciati anche con pesci più piccoli. Ma i ristoranti spesso disdegnano tale stock.

Quando marinato nelle spezie e fritto in pastella, il pesce diventa un piatto succulento chiamato Bombil Fry.

Quando i prodotti freschi non sono disponibili, non li includiamo nel nostro menu, afferma lo chef Uddipan Chakravarthy del Konkan Cafe di Taj Palace. Rinomati ristoranti di pesce - Trishna, Gajalee, Mahesh Lunch Home e Konkan Cafe - sostengono che il loro successo dipende dalla loro capacità di fornire cibo fresco, tradizionale e fatto in casa ai loro ospiti.

Per compensare l'inadeguatezza del pesce durante il monsone di Mumbai, molti ristoranti spediscono pesce fresco a giorni alterni dalla costa orientale, dove il divieto di pesca inizia e finisce prima. A Mumbai, è dal 1 giugno al 31 luglio. Il periodo di divieto è lo stesso per l'intera costa occidentale per impedire ai pescatori di invadere le acque degli stati vicini mentre è in vigore il loro divieto, afferma Bijay Kumar, segretario principale per la pesca e i prodotti lattiero-caseari Sviluppo. Il divieto di pesca della costa orientale è in vigore dal 15 aprile al 29 maggio.

Ma l'importazione di pesce durante il monsone comporta anche un aumento dei prezzi in questi ristoranti, come Trishna, dove il manager Paranath Skuckian afferma che i prezzi salgono dal 20 al 25%. Anche Mahesh Lunch Home ha difficoltà a soddisfare le richieste dei mercati locali durante il monsone. Di solito riceviamo surmai, rawas, lady fish e bangda (sgombro indiano) da Mumbai. Sebbene vi sia un divieto di pesca durante il monsone, ciò non significa che tutti lo stiano seguendo. Contiamo su fornitori la cui responsabilità è di ottenere tutto ciò di cui potremmo aver bisogno, afferma Raphael. Non è un segreto che i pescherecci a strascico operano illegalmente al di fuori della costa di Mumbai.

Gajalee prende anche frutti di mare dal suo ramo di Mangalore, oltre a far volare il pesce da Visakhapatnam.

I ristoranti, come Konkan Cafe, devono mantenere una base di più fornitori a causa della variabilità del pescato. Konkan Cafe ha anche un'altra fonte nel Taj di Mangalore, che ha collegamenti con vari fornitori lì. I gamberi sono generalmente portati da Chennai e dal Kerala. Gajalee prende anche frutti di mare dal suo ramo di Mangalore, oltre a volare nel pesce di Visakhapatnam. La maggior parte degli anni, tuttavia, sono anche in grado di procurarsi del pesce locale, come Bombil e Pomfret, dai mercati di Mumbai a Sassoon Dock e Crawford Market. Dobbiamo stare molto attenti durante questa stagione, però, dice Singh,A volte i pescatori scongelano il pesce congelato e cercano di venderlo come fresco.

Il pesce d'allevamento di solito non è un'opzione. I prodotti di allevamento hanno un sapore chimico e un odore di fango, afferma lo chef Chakravarthy. Afferma che gli agricoltori nutrono i pesci con antibiotici e ormoni per portarli alla dimensione desiderata.

Il monsone è una stagione in cui, tradizionalmente, i pescatori di Koli interrompono volontariamente la pesca per incoraggiare la vita marina a ringiovanire. Anche il mare agitato scoraggia le barche dall'avventurarsi troppo al largo o dal prendere troppo. Ma la domanda persistente e crescente di pesce fresco e il potere di abbattimento della tecnologia hanno impoverito gran parte dei mari di Mumbai. I piaceri di tagliare in un Surmai fresco e catturato in natura possono essere un'esperienza quasi beatifica - chiudere un occhio sulle tossine che deve aver ingerito al largo della costa di Mumbai, ovviamente. Ma preparatevi alla sua scomparsa, o quanto meno a prezzi esorbitanti, nei decenni a venire.