Canzoni per la vita: ecco come questo burocrate combatte i suicidi dei contadini

Un burocrate nell'arida regione di Marathwada del Maharashtra dissuade gli agricoltori dal suicidio attraverso kirtan e bhajan.

Phad in una delle sue sessioni.

Dai alla vita un'altra possibilità. Niente dura per sempre, nemmeno i tuoi problemi, dice Vijaykumar Phad, vice commissario (amministrazione generale) della divisione di Aurangabad mentre parla con un villaggio nella regione di Marathwada. Non è un consiglio casuale che Phad sta dando. Mentre il Maharashtra vacilla per la dubbia distinzione di avere il maggior numero di suicidi di contadini quest'anno, Phad, un burocrate della regione arida dello stato di Marathwada, sta facendo la sua parte per raggiungere i colpiti dalla siccità attraverso la devozione
canzoni e sermoni.

albero con piccoli fiori bianchi in primavera

Lo stato ha segnalato 2.016 casi di suicidio di agricoltori fino alla fine di settembre e il governo ha lanciato una missione speciale per controllare la crisi. Phad si rivolge alle famiglie colpite e le implora attraverso kirtan, bhajan e pravachan di godersi la vita. Perché, come dice lui, le situazioni difficili non durano, ma le persone difficili sì. Essendo stato inviato nella regione di Marathwada, soggetta a siccità, per molti anni, mi sono rivolto a modo mio durante i miei incontri settimanali con le persone attraverso tali sermoni. Queste canzoni aiutano sicuramente a cambiare la mentalità delle persone', dice questo burocrate del 1995, che è attento a stare lontano dalle superstizioni, basando i suoi discorsi solo su esperienze positive e arricchenti.

Lo stesso figlio di un contadino, Phad, 52 anni, è cresciuto a Latur e ha visto da vicino le disgrazie che possono capitare alle famiglie quando un raccolto fallisce. Suo nonno gli insegnava i kirtan e narrava i pravachan di Sants Dnyaneshwar, Tukaram, Namdeo ed Eknath per assicurarsi che crescesse sapendo come affrontare le sfide della vita.

Vestito con un dhoti-kurta bianco e un turbante color zafferano, una veena in mano, Phad sembra molto diverso dal suo solito avatar in ufficio. Quando tiene sermoni, sostituisce la veste con uno scialle. Questo cambio di abbigliamento aiuta le persone a connettersi meglio con lui, dice. Se indosso i soliti vestiti da ufficio, la connessione non ci sarebbe. Cambio in modo che si sentano liberi di parlare con me dopo la sessione, dice Phad, che ha condotto queste sessioni dal suo primo incarico a Nanded come vice collezionista nel 1995. Nel tempo e attraverso i successivi incarichi a Jalna, Hingoli e ad Aurangabad commissariato, i programmi di Phad hanno registrato un'enorme affluenza. Gli abitanti del villaggio sono sempre divertiti a vedere il loro ufficiale cantare i bhajan, dice. Mentre la lotta ai suicidi è una componente importante dei suoi discorsi, negli ultimi 20 anni, l'ufficiale è stato anche in grado di affrontare questioni di dipendenze, evasione fiscale fondiaria, corruzione, problemi di scarsità d'acqua e schemi governativi.

Phad ha dato il suo primo pravachan a Biloli, quando è stato inviato a Nanded dopo aver cancellato l'MPSC. Voleva affrontare gli abitanti del villaggio sulla questione dell'evasione delle entrate fondiarie e pensava che un pravachan sarebbe stato un modo migliore per affrontare il problema. C'era un'enorme dipendenza dalle tasse. Anche se i funzionari erano impegnati a raccoglierlo, ho scelto di raggiungerlo in questo modo. Ho parlato di come fosse moralmente scorretto evadere le tasse e in seguito molti si sono fatti avanti per presentare le proprie tasse rendendo più facile per l'amministrazione, dice.

Fu allora che comprese le potenzialità del metodo e negli anni che seguirono, nei suoi discorsi e sermoni ha sempre intrecciato questioni importanti. Ira Dhoble, attivista e avvocato che lavora nella zona per gli agricoltori, dice che è una buona iniziativa, ma non è convinto della sua portata. Anche se non c'è modo di valutarne l'impatto, è andato fuori per questo lavoro, dice.

bei cespugli per il cortile

Quest'anno, l'ondata di suicidi lo ha visto visitare spesso i villaggi. Ha coperto oltre 50 villaggi. Baba Khedkar, un insegnante di scuola, la cui famiglia è della regione, dice che molti dei suoi parenti hanno sentito parlare l'ufficiale ed è stato molto interessante. Porta sicuramente un cambiamento nell'approccio delle persone alla vita, dice.