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Agorafobia: tutto quello che devi sapere sulla paura di stare in spazi aperti o chiusi
La maggior parte dei disturbi d'ansia ha la tendenza a funzionare in famiglia. I bambini con almeno un genitore che ha un disturbo d'ansia hanno maggiori probabilità di essere diagnosticati con agorafobia.
Come nel caso della maggior parte degli altri disturbi d'ansia, sono state suggerite molteplici teorie e fattori che contribuiscono allo sviluppo dell'agorafobia. (Foto rappresentativa: iStock/Getty Images Plus) Sensazione di ansia, preoccupazione o apprensione è un'esperienza comune a molti di noi nella nostra vita quotidiana, che potrebbe essere associata a situazioni specifiche. L'agorafobia è un tipo di disturbo d'ansia caratterizzato da una marcata paura o ansia per due o più delle seguenti cinque situazioni: (a) usare i mezzi pubblici; (b) trovarsi in spazi aperti; (c) trovarsi in spazi chiusi; (d) stare in fila o in mezzo alla folla; e (e) stare fuori casa da soli.
Inoltre, a causa di tale ansia, l'individuo teme o evita la situazione, che quasi sempre provoca paura e ansia. Pertanto, queste situazioni vengono attivamente evitate e l'individuo tende tipicamente a richiedere la presenza di un compagno per ridurre l'ansia di fronte a tale situazione. Inoltre, è importante comprendere che l'ansia vissuta è sproporzionata rispetto alla reale minaccia posta dalla situazione e al contesto socio-culturale. La paura, l'ansia e l'evitamento sono persistenti in genere della durata di 6 mesi e contribuiscono a un'interferenza significativa nel funzionamento personale, sociale e lavorativo dell'individuo.
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DrSamir Parikh, Direttore, Dipartimento di Salute Mentale e Scienze Comportamentali, Fortis Healthcare spiega le cause, i rischi e il trattamento per la condizione.
Cause:
Molti fattori di stress psicologici e sociali come traumi, perdita di una persona cara, difficoltà nelle relazioni, stress da lavoro, cambiamenti nell'ambiente e altre sfide della vita possono essere un fattore scatenante per l'ansia. (Foto rappresentativa di iStock/Getty Images) Come nel caso della maggior parte degli altri disturbi d'ansia, sono state suggerite molteplici teorie e fattori che contribuiscono allo sviluppo dell'agorafobia. Tuttavia, nessun singolo fattore causale è stato pienamente implicato. L'eziologia dell'agorafobia implica un'interazione tra fattori genetici, biologici e psicosociali.
*Fattori biologici: Il ruolo dei neurotrasmettitori è stato chiaramente stabilito nella causa dei disturbi d'ansia. In particolare, è stato scoperto che livelli più bassi di serotonina sono associati anche all'agorafobia.
*Fattori genetici: La maggior parte dei disturbi d'ansia ha la tendenza a funzionare in famiglia. I bambini con almeno un genitore che ha un disturbo d'ansia hanno maggiori probabilità di essere diagnosticati con agorafobia.
*Fattori psicosociali: Oltre ai fattori biologici e genetici, molti fattori di stress psicologici e sociali come traumi, perdita di una persona cara, difficoltà nelle relazioni, stress da lavoro, cambiamenti nell'ambiente e altre sfide della vita possono essere un fattore scatenante per i sintomi di ansia.
Oltre ai fattori sopra menzionati, ci sono alcuni altri fattori che tendono ad aumentare il rischio che un individuo sviluppi un'agorafobia:
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• Storia dei genitori di timidezza, inibizione sociale o qualsiasi disturbo d'ansia.
• Indole ansiosa o insicura.
• Circostanze familiari difficili e impegnative.
• Storia di abusi infantili – verbali, fisici o sessuali.
• Basso senso di sé.
• Basso supporto del gruppo di pari e altri meccanismi di supporto.
• Genitori iperprotettivi, controllanti o distaccati.
L'agorafobia è curabile e l'aiuto professionale è insostituibile. (Foto: Getty Images/Thinkstock) Trattamento:
Prove crescenti indicano l'efficacia dell'utilizzo di approcci psicologici nel ridurre significativamente i sintomi dei disturbi d'ansia. Mirando a fornire tecniche di rilassamento, tali approcci aiutano anche l'individuo ad aumentare la sua fiducia e autostima e incoraggiano la persona ad affrontare le situazioni temute.
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Le abilità sociali e la formazione sull'assertività sono le componenti essenziali degli interventi diretti ad aiutare le persone con tali disturbi d'ansia. Inoltre, una combinazione di farmaci e approcci psicologici potrebbe aiutare a regolare la produzione di 'serotonina', il neurotrasmettitore nel cervello che contribuisce all'ansia, sviluppando anche meccanismi di coping più adattivi.
In cerca di aiuto:
L'agorafobia è curabile e l'aiuto professionale è insostituibile. La persona che soffre viene spesso derisa per mancanza di fiducia e coraggio e può anche essere snobbata dagli altri. Spesso le persone possono scegliere di nascondere i propri sintomi, per paura dell'imbarazzo o dello stigma. È imperativo incoraggiare un ambiente di supporto per la prima identificazione e un adeguato intervento psichiatrico e psicologico.