Storia di due città

Quattro artisti indiani scolpiscono le loro realtà urbane percepite di Mumbai e Delhi in una mostra al Museum of Fine Arts di Boston

Costruiscimi un nido così posso riposare, del compianto artista Hema Upadhyay

LE città in cui viviamo oggi sono paesaggi di contraddizioni sempre crescenti: densi ma intimi, intimi ma solitari, solitari e ancora una qualche forma di casa per noi. E poi c'è l'arte; uno spazio in cui possono essere ricreati altri spazi, spesso con un senso continuo di come una volta li abbiamo vissuti. In una mostra in corso al Museum of Fine Arts (MFA) di Boston, 11 artisti tentano di unire i due mentre scolpiscono le loro realtà urbane percepite di cinque delle megalopoli asiatiche: Mumbai, Delhi, Seoul, Pechino e Shanghai. Intitolata Megacities Asia, la mostra emerge come la più grande mostra contemporanea organizzata dal museo e introduce Boston alle opere degli artisti indiani Hema Upadhyay, Subodh Gupta, Asim Waqif e Aaditi Joshi.

Megacities Asia, in corso fino al 17 giugno, è stato messo insieme dopo quattro anni di ricerche, viaggi ed esecuzione. Come parte di questo, 19 sculture e installazioni su larga scala rivendicano il loro spazio attraverso le gallerie del museo, sul prato antistante e all'interno della città. Apri le porte dello spazio espositivo principale e gli utensili da cucina in ottone e acciaio, il marchio di fabbrica di Gupta, ti incontrano in una disposizione che si estende per 40 piedi. Gupta importa la cucina indiana su una parete di un museo con la sua configurazione di 48 scaffali da cucina, ciascuno composto da pentole e piatti, cucchiai e bicchieri impilati sistematicamente.

In un certo senso, il pezzo di Gupta, nato dalla sua pratica dell'arte degli oggetti trovati, è il più compatibile con i criteri della mostra. Eravamo alla ricerca di artisti che utilizzassero oggetti di uso quotidiano nel loro lavoro e che lavorassero attraverso una pratica di accumulo di cose nel loro ambiente urbano, afferma Laura Weinstein, co-curatrice e responsabile dell'arte dell'Asia meridionale e islamica del museo. Al di là di una forma adeguata, l'opera di Gupta è slegata dal contesto in cui dovrebbe funzionare. L'opera dell'artista simboleggia le identità della famiglia e della comunità, evoca i quartieri urbani densamente popolati di Delhi e mette in discussione la minaccia della globalizzazione sulle tradizioni locali e sui valori del cibo.

È nell'installazione di Hema Upadhyay che la scala e le dimensioni trovano un significato oltre la semplice grandezza. Intitolata 8'x12' dopo le dimensioni medie di un'unità familiare a Dharavi, la struttura scatolare è costruita secondo le sue dimensioni originali, utilizzando gli stessi materiali impiegati dai suoi abitanti: fogli di alluminio e plastica, rottami di auto, materiale hardware e altri oggetti trovati . Vista dall'esterno, l'installazione, intitolata Costruiscimi un nido così posso riposare, appare come una grande opera d'arte, incastonata in aggraziati dettagli fatti a mano. Entraci e la stessa struttura si restringe silenziosamente in uno spazio di claustrofobia e compressione. Le sue pareti e il soffitto corti - rivestiti con rappresentazioni in miniatura e fitte dei vari edifici della città oltre Dharavi - offrono una vertiginosa vista dall'alto dell'ampio paesaggio urbano di Mumbai, ma non senza prima tenerti con i piedi per terra entro i confini delle sue case più povere.

Venu di Asim Waqif e il lavoro di Subodh Gupta

Il MFA ha ereditato la seconda e ultima opera d'arte di Upadhyay annullata; come parti separate di un pezzo che è sopravvissuto nel suo studio di Mumbai, dove aveva lavorato per il suo completamento fino alla sua tragica morte l'anno scorso. Trecento uccelli in terracotta, creati da artigiani e successivamente dipinti dall'artista, si trovano ora su uno scaffale del museo. Appesa al becco di ogni uccello è una citazione che descrive le speranze e le esperienze delle vite dei migranti a Mumbai. Aveva intenzione di darci 100 frasi, ma abbiamo ricevuto solo 13 da lei quando è morta, dice Weinstein, che ha messo insieme il pezzo con l'aiuto della famiglia di Upadhyay e degli assistenti dello studio, e dopo una discussione con Shireen Gandhy della Chemould Gallery .

Tra gli altri pezzi della mostra ci sono le due opere di Waqif di Delhi e Joshi di Mumbai, entrambi i quali rispondono alle conseguenze del rapido sviluppo sui paesaggi delle loro città. Waqif, un architetto diventato artista, lamenta l'abbandono del bambù mentre la costruzione in corso di Delhi diventa un sito dominato da metodi e materiali di costruzione high-tech. L'installazione interattiva dell'artista, Venu, mira a riassegnare il valore perduto al materiale locale costruendo una struttura con pali di bambù, posizionando al contempo sensori attivati ​​dai cambiamenti di luce, peso e tatto al suo interno. Quando i visitatori entrano ed escono da esso, il loro tocco, le loro ombre e la loro parola fanno sì che risponda con vibrazioni e suoni propri. Secondo Waqif, la struttura simboleggia la sua visione di sostenibilità urbana, in cui tradizione e tecnologia dovrebbero lavorare in tandem.

Joshi di Mumbai sceglie la plastica come mezzo di scelta, in quella che sembra – ma solo all'inizio – una critica alla cultura consumistica della città e all'impatto dei suoi rifiuti sull'ambiente. Joshi riconosce il ruolo della plastica accumulata nell'aggravare ulteriormente le inondazioni di Mumbai nel 2005. Alla fine descrive il suo impegno artistico con il materiale come una ricerca della bellezza in mezzo alla spazzatura, chiedendo ai suoi spettatori di considerare - e piuttosto problematicamente - l'impatto dei rifiuti moderni su di lei città, come se potesse esserci qualcosa di più dei semplici rischi ambientali.