Circa il 90% della popolazione studentesca del pianeta, in oltre 190 paesi, è stata colpita dalla chiusura delle scuole nei primi giorni della pandemia. File. Un quattordicenne, stanco del ronzio della voce del suo insegnante e della fatica delle lezioni online, è passato a una finestra privata, dove ha iniziato a giocare online con i suoi amici, che si sono uniti a lui dalle rispettive case.
Altrove, una bambina di nove anni si è scagliata contro uno dei suoi compagni di classe quando le è stato chiesto di ripetersi, alla presenza virtuale del loro insegnante, con grande sgomento di sua madre, che stava tenendo la sua riunione di lavoro nella stanza adiacente.
Da quando è iniziata la pandemia, i numerosi blocchi hanno solo lasciato perplessi i bambini, spingendoli ad abbracciare una 'nuova normalità' mentre stavano appena iniziando a dare un senso alla loro vita. Tra le altre cose, l'assenza di effettive interazioni fisiche nelle scuole ha reso i bambini arrabbiati, impazienti. Le lezioni online e le lunghe ore davanti allo schermo di un computer hanno preoccupato i genitori, soprattutto se hanno notato battute d'arresto comportamentali nei loro figli.
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In quanto tale, è in gran parte spettato alle scuole affrontare il problema, fornendo agli studenti un ambiente di apprendimento favorevole. Ma hanno avuto successo?
Affrontare il disagio del bambino e i problemi comportamentali
Allan Andersen, il direttore della Chaman Bhartiya School di Bengaluru, afferma che le scuole devono riconoscere il fatto che non sono qui solo per impartire istruzione accademica, ma anche per consentire al bambino di affrontare lo stress emotivo/fisico. Nella sua scuola, il benessere socio-emotivo è incorporato come parte del curriculum, con ogni studente a cui è stato assegnato un mentore. Ci sono frequenti incontri mentore-allievo. Lo studente condivide con il mentore le sfide che sta incontrando, siano esse accademiche, personali o emotive. Lavorano insieme per risolvere queste sfide. Il fatto che il bambino abbia un adulto a cui rivolgersi è emotivamente rassicurante. La formazione dei mentori per consigliare i bambini fa parte del nostro 'Sviluppo professionale continuo', dice indianexpress.com .
Alla Narayana e-Techno School, Bengaluru, hanno a disposizione un team di esperti psicologi infantili per affrontare la salute mentale e comportamentale degli studenti. Il vice preside della scuola e insegnante di matematica (primaria) Jyothi V racconta a questo punto: Abbiamo sviluppato programmi interni che forniscono terapie personalizzate, iniziative per promuovere un'atmosfera scolastica positiva, abilità per far fronte al bullismo e ai conflitti, relazioni sane tra pari e partecipazione nelle attività di prevenzione del suicidio, tra le altre cose.
Allo stesso modo, all'Aditya Birla World Academy di Mumbai, c'è un curriculum sulla salute mentale, chiamato 'Minds Matter', in cui i consulenti interagiscono con gli studenti ogni settimana per fornire loro strumenti per migliorare il loro benessere mentale. Abbiamo anche iniziative come 'Happy Place', 'Happiness Week' e 'Failure Week', in cui ai nostri studenti viene dato uno spazio sicuro per condividere i loro pensieri e sentimenti, afferma Aachal Jain, coordinatore della cura pastorale della scuola.
Ma nonostante la disponibilità di tutte queste risorse, resta il fatto che i bambini hanno faticato. E quella noia e la mancanza di interesse sono stati solo 'problemi di superficie'.
Riconoscendolo, Jyothi afferma: Diversi componenti necessari per lo sviluppo sano dei bambini sono stati gravemente colpiti dalla pandemia. Questi includono attività fisica, interazione con gli amici, nuove esperienze di viaggio, tempo di gioco non strutturato.
La mancanza di questi elementi nella loro vita quotidiana ha sicuramente influito sulla loro regolazione dell'umore e sulla capacità di concentrazione e di apprendimento durante le lezioni online... Un comportamento scorretto è spesso il risultato di un deficit di abilità nei bambini, commenta.
Il ruolo degli insegnanti
Di solito sono gli insegnanti che per primi si accorgono che qualcosa non va in un bambino. Nella scuola Chaman Bhartiya, hanno avuto uno o due casi di ragazzi che recitano. Per prima cosa l'insegnante si rivolge al bambino con tono gentile. Continuano a osservare il bambino e se emerge come un modello, viene avviato l'intervento dei genitori. A volte, viene suggerita la consulenza per consentirci di arrivare alla causa principale del problema, afferma Andersen.
Jain è dell'opinione che se le lezioni sono coinvolgenti e pianificate con pause intermittenti, non ci sono molte preoccupazioni comportamentali. Quando gli insegnanti notano un cambiamento nel comportamento o nell'interazione del bambino, dovrebbero fare uno sforzo per avere una conversazione a tu per tu con lo studente. Se anche dopo ripetute interazioni il comportamento persiste, si può fare riferimento al consulente.
C'è un aumento dei sintomi di stress, ansia e depressione segnalati nei bambini e negli adolescenti, dicono gli esperti. (Foto: Getty/Thinkstock) La necessità di consulenza e di comunicarla ai genitori
È naturale che i genitori si preoccupino quando sentono dagli insegnanti che il loro bambino potrebbe recitare in classe e potrebbe, quindi, aver bisogno dell'intervento di uno specialista. Come si può dare loro la notizia?
In The Aditya Birla Integrated School (TABIS), Mumbai, la psicologa scolastica Avalanne Dsouza afferma che gli studenti possono essere indirizzati a un consulente da un insegnante, dall'autorità scolastica, da un genitore, da un pari o da uno studente. [Succede generalmente] quando si osserva un cambiamento consistente nel comportamento o nell'umore. Ciò può suggerire preoccupazioni comportamentali o disturbi emotivi, spiega, aggiungendo che dare la notizia ai genitori dipende completamente dalla gravità delle preoccupazioni.
Ma nella maggior parte dei casi, i genitori sono informati del problema presentato e il consulente discute strategie sane e abilità di coping che possono usare a casa. Se il team osserva che il bambino è a rischio per qualsiasi problema di salute mentale, i genitori vengono immediatamente avvisati e vengono messi a conoscenza dei vari metodi di trattamento che possono includere diagnosi, farmaci e/o terapia, dice a questo punto vendita.
Cosa pensano i consulenti del comportamento anomalo della pandemia dei bambini
Kanchan Rai, allenatore del benessere mentale ed emotivo e fondatore di 'Let Us Talk', afferma che essere in grado di affermare se tuo figlio sta attraversando una fase emotivamente dura, non è sempre così facile. L'identificazione precoce e l'intervento appropriato sono indispensabili per affrontare efficacemente il modello di comportamento del bambino.
I segni di problemi comportamentali mostrati dai bambini includono problemi di condotta e ansia, cambiamenti di umore, problemi di sonno, tristezza persistente, cambiamenti visualizzati nei modelli alimentari, scoppi di rabbia, difficoltà di concentrazione, ritiro dalle interazioni sociali, irritabilità, perdita o aumento di peso, cambiamenti drastici nel rendimento scolastico, mal di testa costanti, voglia di ferire se stessi o gli altri, modelli di comportamento insoliti e cambiamenti di personalità. Nel caso in cui il comportamento di tuo figlio non sia appropriato dal punto di vista dello sviluppo, ad esempio se continua a fare i capricci o si abbandona ad attività violente, è fondamentale cercare un aiuto professionale, avverte.
D'accordo con lei, la dottoressa Himani Narula, pediatra dello sviluppo, esperta di salute mentale adolescenziale e co-fondatrice di Continua Kids, dice che riesce a vedere bambini di tutte le età con problemi di sviluppo e comportamentali. I bambini stanno arrivando con notevoli ritardi sociali e di comunicazione a causa della privazione sociale. I bambini in età scolare stanno affrontando sfide accademiche e i genitori devono dedicare più tempo per aiutarli a farcela. Gli adolescenti sono preoccupati per il loro futuro. C'è un aumento dei sintomi di stress, ansia e depressione segnalati nei bambini e negli adolescenti.
La dottoressa Narula avverte che qualsiasi bambino con sintomi di depressione, ansia o stress sotto forma di improvviso aumento dell'irritabilità, aggressività, aumento della paura, disturbi del sonno e dell'alimentazione, sensazione di disperazione e inutilità, autolesionismo o pensieri suicidi che persistono per più di devono essere segnalate due settimane e che i genitori siano guidati a cercare aiuto da professionisti della salute mentale.
La Rai aggiunge che poiché i bambini non sempre verbalizzano le loro lotte emotive quando sono turbati emotivamente, spesso si esprime attraverso cambiamenti fisiologici e alterazioni nei modelli di comportamento. Se il bambino ha fatto ricorso a comportamenti insoliti anche dopo essere stato consigliato, le autorità scolastiche devono portarlo a conoscenza dei genitori in modo che il bambino possa ricevere cure mediche tempestive, conclude.